里扒拉出来的零食，又絮絮叨叨说了许多，二人才一同去了百里云那里用膳去。

    除了朵朵之外，倒是无人知道宁蕴与许韶君好过这一段。百里夫人见宝贝女儿吃得如此狼狈，心疼道：“朵儿怎地吃这许多？难不成……”

    朵朵一口汤要喷出来，忙道：“娘亲想啥呢？”

    百里夫人一记眼刀刮了过去。朵朵忙忙地吃饭，也不再和母亲搭话。

    宁蕴明白他们什么意思。她这个夏天破瓜以来倒是频频有性交之事，但是都及时喝了避子汤；不喝避子汤的时候，她都侥幸没有怀上身子。怀孕了就麻烦了。宁蕴心想，这一辈子都要和陈苍野牵扯不清，委实要命。

    百里夫人换了话头；“蜜儿，我听娘家里的人说，昭儿这个中秋前就能回来，可是如此？”

    宁蕴点点头：“昭儿前日已修书来家，正是八月初便可到京城。”

    昭儿在徽州沈氏的家学进学，有百里家的人照顾着，十分平安；今年昭儿便十岁，可到铃兰馆里跟着学习了。

    百里夫人满意地道：“这个小可人儿，想想我也半年不曾见他，不知可是长高了没有？”

    宁蕴仿佛看到了嫡母对着她时候发出的笑。这样慈爱的表情从她亲娘脸上几乎从来没看到过。

    宁二太太也完全知道宁蕴与许韶君的情事，完全不加关顾。及至宁蕴十四岁上，许韶君在零花岗上卖了她的最钟爱的琴，宁蕴一脸释然地回来和母亲说起这事儿，宁二太太也只是点了点头。

    至于昭儿，她也只是例行地送信问安。

    宁蕴笑道：“待他回来了，第一时间带给太太看看。”

    午饭后宁蕴和朵朵在百里云的院子里歇着。天气溽热，二人在芭蕉树下搭了凉椅，朵朵命小婢子扇扇子，又在脖子上、手腕上涂了薄荷油。

    “我横竖是谁不着了。”朵朵道。

    “你不要生气了嘛。”宁蕴苦道。

    “我忍不住——对了，这厮为了凑去金陵的盘缠，还把你最爱的云鸣给卖了！”朵朵一说起，猛地从榻上坐起来。

    云鸣是她最喜欢的琴，是她六岁生日的时候父亲命人去找了最好的桐木、配上冰蚕丝做的琴弦，是世上难得的珍品。那会儿只因张元善说了让许韶君去金陵找他，这置办行头、采买车马的钱许韶君一应拿不出来，少不得要宁蕴去兑现她给他的一个承诺。

    十岁的时候宁凤山锒铛入狱，抄家的时候官兵本要去捉她和昭儿；许韶君那会儿正好在宁蕴的院子里看画儿，少不得便要爬树走了去。宁蕴求他带着昭儿走，许韶君在树上思忖了半分，跟她要了一个她需要无条件兑现的承诺，便将宁苹背上了背带了走。

    其实完全不必，因为许韶君带着昭儿走后不多久，假冒成军兵的百里家的手下便顺利地将宁二太太、宁蕴都带着跳墙逃出府去，并将半路上仓皇而逃的许韶君拦了下来，将他背上的婴孩带了去。

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