，溪水下游十几艘竹筏，走舸正溯流而上。

    艄公拿着竹篙左右轻点，停泊于水次码头，这有所塌房，可以假赁城郭间铺面宅院及旅客寄仓的物货等。塌房之前几个赤胳膊的汉子推着几辆太平车反复往返运货。

    副寺向章越道“二郎天资极高，闻一而知十，乃老僧生平见过最有慧根之人。当初老僧曾有意渡他入佛门，可惜二郎没有答允，老僧甚是可惜”

    就这坑弟坑兄的二哥

    章越问“大师，二兄也是无缘敢问大师近来可有湖州来的吴姓丝商来寺内进香”

    皇华寺里有大片僧房，以供远道而来的香客下榻，有时收容无家可归的信众。

    眼见他相问，副寺如实道“确有，这位吴檀越可谓多遭劫难，这几年经营赔了不少钱，数日前本要往福州贩丝，路经此地，结果丝货又烧火厄。因没有容身之处，故而借本院僧房下榻数日。”

    “哦，这位吴檀越还住在寺中吗”

    “还要盘桓两日，等一位好友一起返回湖州。怎么章檀越与这位吴檀越有旧吗”

    何止有旧啊。

    章越点了点头笑道“吾二兄与他有旧。听闻此事心底十分难过，本待拜访还是作罢，相见争不如不见。”

    “也是，相见争不如不见这一句实好。”

    等副寺离去后，保正询问道“三郎你询这吴丝商作什么衙门都判了，难道你还要去人家那把钱讨回来吗不要再生事了，否则赵押司那又有口实对付你们了。”

    章越闻言点了点头道“多谢保正提点。是了，咱家店里有似有个二十多岁，右脸上有个铜钱大胎记的伙计，保正可有印象”

    此人正是章越在梦中见得的，记得是自家伙计，却不知叫什么名字。

    保正笑道“这不是住平埠洲的乔三吗记得记得，当年其父母生他时，欲不举，后来是你爷爷见了可怜，拿了一千钱接济，这才让他活下来。后来他成丁没有生计，也是你家大郎作善事顾养他作伙计，在店里安著。”

    章越恍然，心想还有这情分。

    保正道“是了，正巧出事那晚就乔三在。”

    章越起身道“保正我出门一趟。”

    “你兄长出门前不是叮嘱你好生在家读书，将来再给找个学究你整日往外跑作什么”

    章越叹道“咱家这处境，哪还能再请得起学究教我读书。我想出门转一转，看看能找什么活计”

    曹保正闻言一愕，随即点点头道“明事理多了。你多与大哥一并分担着些，眼前这坎迟早是会过去的。有这志气，我也是替你欢喜啊”

    章越笑了笑，保正还是不明白自己。

    他做人倒有一条原则，平日得罪我没啥的，但受过我恩惠的还敢这般，用尽一切办法也要搞死你。

    当即章越出门，然后过了水南桥进城，先依保正指点去乔三家一趟。

    走到乔三家时，章越知其家光景不好，但还是没料到到这个地步。他的妻儿饿得依在门边走不动路，从她的口中得知乔三家早已断炊，昨日乔三好容易借来些钱去街上买吃食，结果到今天也没回来。

    章越知此事必有蹊跷，拿了些钱给乔三妻儿买些东西吃，然后在她们的千恩万谢中，匆忙赶往昨日与彭经义见面茶坊里拿到了卷宗。

    “五月癸巳辰初，丝商吴平与伙计周二，脚夫张麻，张余兄弟，陈当，从北门进城。经过城门官徐有丁勘验，共计六担生丝，实征过税五百一十二钱，入城后吴平与伙计周二郭五下榻甲字间，其余三名脚夫则住通铺。”

    章越看到这里，略停了停，宋朝过税千钱征二十。这五百一十二钱，也就是说六担生丝值两百多贯是这么算出来的。

    “夜客栈南面厨灶突然起火，吴平与伙计仅