”

    “别以为我什么都不知道。军队是你掌控王国的权力基础。给士兵们最好的待遇?他们才会拥护你，服从你的命令。”警察总监冷笑道：“你应该去看看贫民窟的那些人，看看他们都在吃些什么。”

    这根本就是一次毫无意义的谈话！

    布拉克巴恩侯爵从椅子上站起，整了整衣领，发出威严又冷漠的命令：“现在是战争时期，你必须维持首都的正常秩序。北方巨人的先锋军很快就要抵达，我不希望看到内乱。”

    停顿了一下，侯爵认真地说：“如果做不好，我会让另一个人来代替你。”

    柯莫伯爵淡淡地摇头：“如果没有三个月的口粮，无论换谁都一样。”

    “最多给你两个星期的粮食。”布拉克巴恩侯爵发出了最后通牒：“其实你刚才说的那个办法很不错。”

    柯莫伯爵疑惑地看着他：“什么办法？”

    “贫民窟黑帮对付女人的的办法。”布拉克巴恩侯爵转身朝着房门走去，他冷酷的声音在房间里回荡：“完不成任务就杀，砍头或者碎尸，这的确是更换新鲜血液的好办法。只有狡诈奸猾的人才会在这种时候讲条件，那就让他们统统去死好了。我会把最好的待遇留给英勇作战，那些愿意上阵杀敌，老老实实服从命令的人。”

    ……

    随着夜幕降下，伦敦城陷入了新一轮的混乱。

    按照布拉克巴恩侯爵的命令，正规军在入夜前接管城市外围的所有防御建筑。自即日起开始强化并增修，并在两天内完成外围阵地的初步建设。

    新增工事的主要部分是挖掘壕沟。这是从北方战争中侥幸生还者带来的经验。布拉克巴恩侯爵做过实验，壕沟的确可以降低战斗伤亡，尤其是以城市为核心的多层次带状防御圈，加上合理配比的步、炮兵，防御效果至少是传统型线性阵列的好几倍。

    布拉克巴恩侯爵一方面感慨于北方巨人的战斗智慧，一方面下达了撒克逊王国有史以来据说是最严酷的作战命令。

    民兵队和警察被全面动员，以他们为基础，驱赶平民出城挖掘战壕。

    其实这件事情谈不上有多么重要————莱汶港距离首都实在太近，陷落消息也来得太晚。斥候回报，巨人先锋军距离伦敦只有不到两天的脚程。

    布拉克巴恩侯爵是行动派。他相信只要全城人同心协力，在短短一天之内挖出足够长度的壕沟根本不是问题。三百万四名，除去贵族，以及有着充分理由不参加劳动的特殊群体，至少有两百八十万人必须参与挖沟。

    皮鞭、叫骂、枪托、棍子……成千上万的人拖拖拉拉离开各自的家，在各个街道和路口领取工具，在军官和监工们的引导下来到规定区域，开始挖掘。

    这是一个从半夜就开始的混乱序幕。警察和民兵以居民区为单位开始搜捕，把人们驱赶到附近的空地上集中。

    “你们必须工作，必须具有奉献精神。”

    “北方巨人快来了，我们必须守住这座城市。是否能打赢这一仗，就看是否能在巨人抵达之前挖出足够长的壕沟。”

    “市民们，这是你们的责任，也是你们的义务。”

    无论是否愿意都必须接受。那些站出来对所谓“责任和义务”公开质疑的人都被抓起来，脱掉衣服用皮鞭抽打后背，然后用铁链吊挂在墙上，奄奄一息。

    还有那些拒不服从的人，他们要么与士兵据理力争，要么暴力相抗，然而嘴巴和拳头永远打不过火枪，他们被当场射杀，死者多达上千。

    再没有人想要从军方那里讨要所谓的“道理”。至少有一百万人没有得到工具，因为实在找不到那么多铲子或锄头。但他们同样不能因此而闲着，必须用双手挖，必须在日落前完成军方制定工程计划。