可是你根本上若就十分怯弱,即或结伴同行,到什么地方去时,也会有人特意挑出你来殴斗,应战你得吃亏,不答应你得被仇人与同伴两方奚落,顶不经济感谢我那爸爸给了我一分勇气,人虽小,到什么地方去我总不害怕.到被人围上必须打架时,我能挑出那些同我不差多少的人来,我的敏捷同机智,总常常占点上风.有时气运不佳,不小心被人摔倒,我还会有方法翻身过来压到别人身上去.在这件事上,我只吃过一次亏,不是一个小孩,却是一只恶狗,把我攻倒后,咬伤了我一只手.我走到任何地方去都不怕谁.同时因换了好些私塾,各处皆有些同学,大家既都逃过学,便有无数朋友,因此也不会同人打架了.可是自从被那只恶狗攻倒过一次以后,到如今,我却依然十分怕狗.

    至于我那地方的大人,用单刀扁担在大街上决斗本不算回事.事情发生时,那些有小孩子在街上玩的母亲,只不过说:小杂种,站远一点,不要太近!嘱咐小孩子稍稍站开点儿罢了.本地军人互相砍杀虽不出奇,但行刺暗算却不作兴.这类善于殴斗的人物,有军营中人,有哥老会中老幺,有好打不平的闲汉,在当地另成一帮,豁达大度,谦卑接物,为友报仇,爱义好施,且多非常孝顺.但这类人物为时代所陶冶,到民五以后也就渐渐消灭了.虽有些青年军官还保存那点风格,风格中最重要的一点洒脱处,却为了军纪一类影响,大不如前辈了.

    我有三个堂叔叔、两个姑姑都住在城南乡下,离城四十里左右.那地方名黄罗寨,出强悍的人同猛鸷的兽.我爸爸三岁时,在那里差一点险被老虎咬去.我四岁左右,到那里第一天,就看见四个乡下人抬了一只死虎进城,给我留下极深刻的印象.

    我还有一个表哥,住在城北十里地名长宁哨的乡下,从那里再过去十来里便是苗乡.表哥是一个紫色脸膛的人,一个守碉堡的战兵.我四岁时被他带到乡下去过了三天,二十年后还记得那个小小城堡黄昏来时鼓角的声音.

    这战兵在苗乡有点威信,很能喊叫一些苗人.每次来城时,必为我带一只小斗鸡或一点别的东西.一来为我说苗人故事,临走时我总不让他走.我喜欢他,觉得他比乡下叔父能干有趣.