谁料高执还就真去江陵大街上摆上摊子。一来二去他也挣出些名声，使得魏家的二公子魏长恭慕名前来。

    魏长恭平日哪儿都不去，就爱搬个小板凳听高执说书。魏家财大业大，魏长恭不识金银可贵，给高执不少赏钱，魏长恭得空时还会请高执喝酒。

    魏长恭抱着酒壶倒在榻上，问高执：“高兄这么好的才华，埋没在江陵实在可惜。”

    高执当他客气，也道：“二公子性情不俗，结天下友，行仗义事，不也还是甘在江陵这一方水土中？我嘛，至少还算个官。”

    魏长恭哈哈一笑道：“我性情不俗，是因我不做官。”

    高执敛袖，伸出大拇指，道：“二公子境界高。我就很俗，最爱当官。”

    “高兄才是真的‘高’，这出世容易，入世却难。高兄身为九品散吏，却有廓清环宇，以肃政风之志，实属难得。”

    “二公子不笑我蚍蜉撼树，自不量力？”

    “哎，”魏长恭摇摇头，“知其不可为而为之，圣人也。不过高兄出身低微，无人赏识，在官场中寸步难行。你若有心仕途，我倒可以助高兄一臂之力。”

    “哦？何解？”

    魏长恭也不解释，“高兄静候佳音便是。”

    高执哂笑：“看来二公子早有打算。”

    魏长恭将壶中酒尽数饮净了，醉意浓浓地说道：“不然，你以为我干甚放着捉鱼逗鸟，美人金玉之事不睬，天天听一男人说书？”

    高执问：“你想从我这里得到甚么？”

    “好官。”魏长恭眼色认真起来，回答道，“我想看高兄成为一个好官。除此之外，别无他求。”

    果真如魏长恭所言，没过多久，一封京城的调令就发到江陵，将高执调回京都，任吏部主事。从此，高执的仕途顺风顺水，节节攀升，几经数十年宦海沉浮，终才有了今日的高相爷。

    刘齐跟梁慎行解释，“这魏长恭不仅仅是相爷的好友，更对相爷有知遇之恩。”

    梁慎行道：“如此说来，相爷岂能轻易放过谋杀魏长恭的凶手？”

    刘齐斟酌再三，将左右屏退，按照高执的意思，向梁慎行说明：“此事与魏听风无关，魏长恭之死……也并非他人加害。相爷亲眼看着他服下了毒药。……魏长恭是自尽。”

    梁慎行一拧眉，“甚么！”

    （半章）

    桃花锦浪（二十四）

    刘齐将来龙去脉与梁慎行交代清楚，又道：“老师也是为你考虑。这些时日，梁侯辛苦，你好好养伤，之后的事就交给下官处理罢。”

    梁慎行听后脸色阴了好一阵儿，冷笑道：“为我考虑？”

    刘齐道：“梁侯……”

    “老师对本侯有恩，他既有令，本侯不会忤逆。”梁慎行道，“问刀大会一事，本侯会派人跟你接洽。不送了。”

    梁慎行下达逐客令。

    刘齐知道梁慎行心中憋屈，本想劝慰几句，可见他已背过身躺下，也不好再多说甚么，只得拱手告辞。

    刘齐接手筹备问刀大会，不