始，骁骑军便愈加松散，失了战斗的精气神，成日靡靡。

    情况开始险峻，在勉力夺回九横关后，江淮不慎中了敌人暗箭，箭斜斜擦过心口，只破了皮肉，未伤及心肺，但箭上抹了毒，江淮一病不起，军中留言甚嚣尘上，压力越发沉重。

    江淮身负重伤，全力一战，勉强夺回芜州，皇帝亲自上城墙，却听到几个小兵小声议论，思念家乡以及……希望皇帝割地讲和。

    皇帝没说话，转头看着他们，心头想法万千，莫名少了丝当初斩落逃兵的狠戾。

    战争打了那么久，他和他们一样都累了。

    也许他错了，不应该继续打下去，现在失去的不过嘉陵关和岘州，再打下去，或许……也许讲和也不是不可……讲和、割地……

    “一派胡言！”

    男人的声音沙哑，连日的病气和带病杀敌让他气息虚弱，他紧紧攥着手里长剑，另一手扣着胸前，似在抚摸什么。

    他脸上一点表情也没有，站在城墙之上，面对黄沙潜力，声音响亮，一字一顿，气势如虹——

    “我大和将士，只有战死，绝无后退！”

    说完，却是再站不住，猛地咳出一口鲜血，晃了两下，被皇帝用力搀扶住手臂。

    “不碍事。”江淮苍白着脸，摇头道：“能赢的，表哥，你信我。”

    不要讲和，不能讲和。

    他看向前方血红残阳，气喘不断：“去借大臧的兵，与他们谈条件，请求支援。不管这一仗能不能打得漂亮，也一定得赢。”

    江淮转头，看着年轻的皇帝，目光炯炯，坚定不改：“陛下还在，上京也还在！我们——抵死不退！”

    还有一句未说出口的话。

    她，也还在那里。

    还在等他回家。

    八月初五，江淮伤重，死守芜州，仍不敌南越，骁骑军回天泛术，连连大败，退至隐州。

    隐州与青霭关相连，南临绝望崖，北临青川河，距离上京不到三百里，是上京的最后一道防线。

    一时间，上京动荡。

    八月底，骁骑军先行军偷袭未果，折去将领三人。南越拦截前往大臧求援的士兵，堵了后路，军中元气大伤，隐州十二城大半失守。

    消息传回上京，叶魏紫刚准备告诉陆舜华，推门进去却发现她伏在桌上睡着了。

    手臂下压着的，是绣了一半的嫁衣和提笔刚写完没多久的家书。

    她望了许久，叹口气，重又关上门出去。

    九月中，江淮出战，与叶姚黄行声东击西之计，大败敌军于青霭关。

    或许上天开眼，颓废许久的骁骑军因这一仗重新鼓舞了军心，势如破竹，接连打了好几场胜仗。

    九月二十五，江淮带领先锋战队，夜袭敌方军营，里应外合之下，生擒敌方主将与军师。

    这一擒，擒出了转机。

    机会到来，一喜一忧。

    喜的是战况越发明朗，主将抗不住酷刑，交出南越军力分布图，忧的是军师抓错了人。

    那军师原是女子假扮的，皇帝知道抓了个假的，气得要斩杀了那女人，不料却被倒戈的敌方主将透漏出个天大的秘密。

    假军师是女子假扮没错，但这女子身份却极为尊贵，乃是南越当朝太后。敌方主将是越太后母家表哥，平民出身做到将军位置，他此行并非扛不住酷刑，而是怕他们对越太后不利，方才倒戈。

    皇帝听后，眸色渐深，问江淮：“她一个女人，跑到战场上来找死？”

    江淮说：“据说是越帝下令，非要她和自己一同出征。”

    “那她又为何逃跑？”

    江淮顿了顿，说：“她怀孕了。”