芸娣立即吩咐马夫掉头，但已经晚了。

    马车缓缓停下，随后眼前的车帘被人掀起来，正见是桓猊，他朝她伸出手，柔声道：“随我来。”

    芸娣犹豫片刻，还是把手交给他，随后她就被桓猊抱出车厢，桓猊扶着她的腰，往前行，哪怕前路漆黑，不曾看见尽头，桓猊握住她的掌心有力而又温热，他低声道：“今日是你的生辰，该好好庆祝。”

    他俯眼望来，芸娣不禁挪开眼，正见此时原本黑黢黢的街道正渐渐亮起来，铺了长长街两侧的花灯被一盏盏点亮，家家户户门前几乎都悬挂一盏，随着他们走过，仿佛整个世界都跌到了白昼灯火里。

    此时又遥遥望见一座用彩灯堆满的鳌山，上面结彩悬花，灯烛荧煌，远望就已绚美异常，等走近，每只花灯上都画着不尽相同的故事，尤其是最大的花灯上都画着金狮，从肉团似的，到张牙舞爪，再无飞扬游舞，足有二十大盏，高高悬在鳌山顶尖，高出整个荆州城的檐角，仿佛悬在云端，俯瞰尘世。

    这二十盏花灯，亦是芸娣的生辰岁数，绚烂灯火下，桓猊低声道：“妹妹的前二十年都没有大兄，往后大兄不想再错过。”

    明亮的火光映落在他面庞之上，他脸上，眼里都落着星星碎碎的细光，芸娣恍惚记起当年俯瞰山顶时的万家灯火，彼时与此刻的心境刹那重合又剥离开来。

    桓猊满心无不期待，却发现她并未因这盛大的生辰宴而喜悦半分，心下渐生出一股冷意，他旋又握住芸娣的手，低声道：“妹妹若不满意，还有一处地方。”

    路上，桓猊不许她朝外看，而等到马车缓缓停下时，芸娣掀开车帘，就见外面黑漆漆的，以为草地里埋着什么亮东西，小心翼翼地下了车厢，然而还没走几步，桓猊将她打抱而起，芸娣道：“我自己走便是，你快放我下来。”

    “山路容易打滑，须当心些。”桓猊没有听她的，抱着她走了几百步路，到一处宽阔茂盛的山坡上，他才肯放她下来，等芸娣坐下来时，又将身上的外袍脱下，垫在她屁股底下。

    芸娣扫视四周，黑漆漆的伸手不见五指，心底有点慌意，又听桓猊道：“你在这里先坐着，等我抓些东西给你。”

    不待芸娣挽留，桓猊就隐身在了茂盛的草丛里，芸娣眼望着黑黢黢的草丛，不禁攥住衣角。

    换做以前，她是不怕的，但现在有了孩子，心思也变得柔软细腻，尤其在这空荡荡的，周围只有自己一人的环境下，就容易乱想。

    正当芸娣想得入迷，快要哭鼻子时，冷不防身后响起窸窸窣窣的声响，一下子心就提到嗓子眼上，芸娣低声道：“谁？”

    忽然身后走出来一人，芸娣忙不迭起身，就见从草丛里走出来的身影隐约是桓猊，不禁道：“大兄？”

    她声音隐隐有点哭腔，桓猊听出来了，连忙上前，搭她肩哄道：“不怕，大兄命硬，各路鬼神都替你挡着，谅他们也不敢造次。”说着又道，“瞧瞧，今年的生辰礼，大兄给你抓来。”

    芸娣注意力被他最后一句话吸引去，就见他一直紧握住的掌心骤然松开，刹那间放出无数萤火虫。

    光亮一下散开，又一点一点浮在她眼前。

    这些细碎的光把乌黑的夜照得昏昏，她看见桓猊的眼睛，鼻子还有嘴唇，他嘴唇上下翕动，“还有。”

    芸娣这时才发现他另一只手一直掩在背后，这时伸出来，指间勾着一只荷包，他把荷包交到她手里，芸娣慢慢拉开，又有好多萤火虫从她眼前飞开来，比之前的更多，也更亮了，仿佛天地间被这一点点拼凑起来的光点萦绕，凑成一片浩荡的星空。

    芸娣道：“大兄可是一共抓了两百只虫子？在极短的时间内抓这么多，大兄以前常来此处？”

    “闲暇时会来，此处清幽