第1章

    廊檐下，秋风寒瑟。

    姜卫平拢袖抵御凉风，缩肩而立。廊柱上，红漆被风霜剥落，木芯与漆块相间，斑驳破败。

    须臾，一华发半生的老丈踏步而出，脸颊瘦削，眉头微皱，立于廊檐下，向他招手。

    “郎君唤你。”神情带着些轻蔑。

    这老丈乃容氏祖宅看宅人刘和，因主家飞黄腾达，自觉身份水涨船高。

    毕竟整个临溪镇乃至濛山县，也就出了容尚书这一个三品京官。

    念头仅在心中一闪而逝，姜卫平垂手躬身，脱履随刘和入内。

    深秋之季，凉意几欲从脚底穿过身躯，他揉搓臂上寒栗，不经意抬首，触及一双明澈眼睛，蓦然怔愣。

    听闻容尚书之嫡长子，因犯大错，被遣回临溪祖籍，一个婢仆都未留下。

    知晓此事后，他感慨万千。若己为大官之子，定勤勉读书，光宗耀祖，而非那些纨绔一般，只知玩物丧志。

    如今亲见容氏大郎，此种想法愈加强烈。

    他连忙低首，掩心中隐秘慨叹，微一行礼，“某见过容郎君。”

    容奚细观面前之人。

    麻布褐衣，身量健壮，眉目刚毅，肤色如麦，观之孔武有力。

    他趺坐蒲团，高仰脖颈，目光与之相触。

    因落水生寒，气力短缺，容奚只盘膝而坐，便已酸累疼麻，若是正襟危坐，恐将断其性命。

    “刘翁，给姜工奉茶。”容奚稍纵右腿，搭于蒲团边缘，脚侧触地。

    刘和奉命而去。

    “姜工请。”容奚伸手示意姜卫平入座。

    身为铁匠，姜卫平有自知之明。

    匠人卑贱，遭旁人轻视多矣，未料，容氏大郎竟无丝毫鄙夷之色。

    “多谢容郎君。”姜卫平真心实意躬身一拜，后面不改色，与容奚相对而坐。

    容奚又纵其左腿，终觉舒展几许，顾不得繁琐礼节，开门见山。

    “听闻姜工手艺非凡，我本欲亲自上门拜见，然前日不慎落水，伤寒入体，医者嘱咐不能见风，但我实在仰慕姜工绝技，只好冒昧邀你前来，若有怠慢之处，万望海涵。”

    他语速不急不缓，真诚恳切，姜卫平听其所言，顿生些许感动。

    传闻容氏大郎顽劣跋扈，欺男霸女，无恶不作，如今想来，传言不可尽信。

    “郎君言重，若有吩咐，某定当竭力。”

    见其跪坐笔直，礼数周全，容奚心中好感更甚，“既如此，姜工不必拘谨，随意便可。”

    他言罢，径直屈腿踩地，于刘和看来，极为失礼。但他身为仆从，又不能教郎君行规矩之事，只能憋在心里。

    茶水温凉，姜卫平啜饮一口，渐心绪平和，主动提及：“郎君是要锻造器物？”

    容奚展袖取纸，置于桌案，递至姜卫平面前，笑容愈深，目光明亮。

    “姜工请看。”

    纸面软而泛黄，墨汁勾勒出几份器物构造图，器物之状跃然纸上。

    姜卫平从事锻铁近十年，他从未见过这般铁器，心里好奇如同猫抓，然碍于职业素养，终是未问出口，只道：“某从未锻造过此类器物，若是所造之物与郎君心中不符，还请郎君见谅。”

    见其神色并无为难之处，容奚知他不过谦言，笑容愈加灿烂，齿列白而齐整，颊上之肉因笑堆积眼尾，唯余两条细线。

    姜卫平亦露出淡笑。

    若是容氏大郎身上余肉尽除，想必定是位俊秀不凡的小郎君。

    刘和虽不知容奚要做何事，却依从吩咐，取五十铜板于案。

    “此乃定钱，姜工几日可成？”容奚抚抚寒栗子，冬日将近，他当未雨绸