就开堂，钦差大人还把公堂上自从徐景年上任之后就布下的铁围栏给打开了，要公开审案，扬州城里的百姓们纷纷挤了过来围观，就是对案子没兴趣的，听说这回是审刺史大人家的千金小姐，哪有不来的道理。

    只不过和话本上千娇百媚的官家小姐不同，徐小姐身形微胖，面庞圆润，五官也普通得很，上了大堂并不肯跪，不大的眼睛死死地盯着跪在一旁的严夫人，似是恨极了的模样。

    严夫人并不看她，只是两手死死地在身侧握紧，拳头发白，顾屿拍了一下惊堂木，语气微沉，道：“被告徐氏，原告严家告你婚事不成，恼羞成怒，雇凶投毒，杀害两条人命，凶手已经指认，你还有何话说？”

    徐小姐抬起圆脸，双目不闪不避，直视顾屿，扬声说道：“巧翠是我派去的，可是我没有害严郎的心思，他说要和我生死相随，可是他娘要他娶钱慧那个贱女人……所以我们约好了在他新婚那天一起自尽，我房里的丫头都可以作证，那天我悬梁差点死了。”

    严夫人听了这话，眼睛都红了，嘶声叫道：“你胡言乱语！整个扬州城谁不知道我儿和慧丫头是一对，去年初你在大同寺见了我儿，就一直纠缠不休，求亲不成，你还放言过要让我儿不得好死，整个严家的人都可以作证！”

    “严郎说过他根本就不爱钱慧，只是你非要让他娶那个贱人，他说下辈子会找到我，跟我在一起的。”

    徐小姐说着，喉头哽咽了一下，不大的眼睛里蕴满了泪花，严夫人气得就要扑上去，被旁边的衙役一把拦住。

    旁听的周仁坐在顾屿的下首，见他没有制止的意思，只得自己咳了一声，拍了拍惊堂木，说道：“莫要放肆，这里是公堂，你们的儿女感情不在公堂争辩范围之内，徐氏，本官问你，死者严明生既然答应要与你同死，又为什么和死者钱慧双双饮毒酒身亡？而且据本官所知，严明生和钱慧虽然死状可怖，但到他们的尸体被人发现的时候，手是握在一起的，你说他们没有感情，有何佐证？”

    顾屿看了周仁一眼，状纸上并没有这一条，想来是这位副使大人不知道从哪里听来的八卦。

    只是显然，八卦也有八卦的好处，周仁的话对徐小姐还是很有杀伤力的，她原本红润的脸色瞬间变得惨白下去，尖声叫道：“那是她骗了我的严郎！严郎根本就不喜欢她，她没爹没娘，吃严家的，喝严家的，居然还敢肖想我的严郎！她就是个除了会装可怜什么都不会的贱人！贱人！”

    女子尖锐的声音十分刺耳，公堂外围观的百姓们离得近了，纷纷捂起了耳朵，顾屿一拍惊堂木，语气冷淡地说道：“肃静。”

    徐小姐却像是听不见他的话，惨白的脸庞上是一双黑得渗人的小眼睛，带着一股执拗的疯狂，嘴唇不断开合，像是在努力说服别人，却又更像是在说服自己，“严郎最喜