尖止不住地颤抖：“母亲不喜欢我，不许你和我在一块儿，你不依，所以被她打了，是不是？这儿疼么？”

    陆桓城神情黯然，久未言语，最后沙哑地答了句不疼。

    “那……她喜欢我的孩子么？”晏琛期待又畏怯地望着陆桓城，生怕听到什么坏消息，没等陆桓城回答，他心头泛起了一阵强烈不安，匆匆辩解道，“母亲挑媳妇，总是会严苛一些的。你是她最喜欢的儿子，她嫌我不够好，我以后会改。可是，可是我的孩子有陆家的血，生来就是陆家的人，母亲她……也不喜欢么？”

    陆桓城长叹了一口气，把晏琛抱入怀中，抚着他的后背温声安慰：“阿琛，事情可以一步一步慢慢来。母亲现在不接受你，不代表今后也不接受。我是她教养出来的，母子连心，爱恨相似，我这样喜欢你，她怎么会不喜欢？她只是观念旧了，放不下一些事情。我们再等等，人心都是肉长的，朝夕相处，自然会有情分，说不定她抱一抱孩子，瞧一瞧你，心就软了，芥蒂也没了呢？”

    晏琛不甘心，追问道：“母亲放不下什么？”

    “还是从前那一套，门当户对。”陆桓城很是发愁，“阆州高门五六家，适婚的千金小姐十多个，她总希望我娶个名门出身的姑娘回家，催了多少年，还不肯放弃。”

    他不过随口提了一句，晏琛听到，却彻底绝望了。

    门当户对。

    这四个字摆在晏琛面前，是一道无法跨越的天堑鸿沟。他这一根竹子，化身已不容易，遑论化作女儿身，更不可能变出什么光辉显赫的背景。许多事情他可以争取，唯独这一样，他无能为力。

    倘若陆母始终不愿让步，总有一天，陆桓城是要奉父母之命迎娶正妻的。

    他呢？他能做什么？

    什么都做不了。

    晏琛的脊梁早已软了，是泥搭的，纸糊的，狠不下一颗心与陆桓城恩断义绝。没有陆桓城施舍的疼爱，他根本一天也活不下去——他想留在陆家，没名没分也愿意，哪怕陆桓城大半的时间与关爱都分给了别家的姑娘，能给他留下那么一点点……也是好的。

    晏琛控制不住地想象着那一天的景象。府外张灯结彩，府内喜字成双。前院的主屋是属于正室的，他没有资格进去，里头的卧床铺平了锦褥喜帐，摆满了瓜果珍馐。大红花轿抬进府里，撒糖童子嬉笑欢闹，陆桓城与一个陌生姑娘拜了堂，又饮下合卺酒。他躲在见不得人的小苑里，独守空床，泪湿枕巾，彻夜彻夜地难以入眠……

    可是，陆桓城不在身边。

    那一晚的陆桓城不是他的，往后的许多夜晚，陆桓城也不是他的。他要学着做一个乖巧懂事的偏房，在正房媳妇瞧不见的角落里，偷偷地向陆桓城讨取一点疼爱。

    再也不能独占这个男人，再也不能光明正大地在他怀里撒娇。

    晏琛的情感太脆弱了，一思及这样的事，心口便针扎般地刺痛，腹内猛烈绞紧，他尖锐地哭喊了一声，整个人站立不稳，歪斜着就往地上栽。陆桓城没料到一句不疼不痒的话会把他刺激成这样，慌忙扔了油纸伞，伸出胳膊抱住他，把颤抖的少年搂进怀里，亲吻着额心，求他别怕。

    肚里翻来覆去地疯闹，晏琛疼出一身冷汗，细密的雨丝淋在脸上，面孔尽湿，睫毛尖儿沾着晶亮的水露。

    他那一双泪盈盈的眸子望着陆桓城，又扯他的衣襟，恳求道：“桓城，你娶了妻，就纳我作妾吧。我留在这个院子里，悄悄当你的偏房，帮你养孩子，不出去走动。你想起我了，就抽空来瞧一眼，留一个晚上……我不争的，不争名分，也不争宠爱，要是这院子容不下我，我还可以……还可以……”

    还可以躲回竹子里，与从前一样不声不响。你想见我了，唤一声，我便挑一个没人的时候，