兜兜醒来，发觉自个睡在床上，心忖定是小姐搬的，忽尔想起了宝玉：“昨晚竟给他哄了这么多杯……不知他下山了没有？”怔怔地呆了一会，方爬起下床，穿了鞋袜，来到隔壁沈瑶房前，轻轻敲了几下门。

    沈瑶开门出来，身上只披一条冰梅银绣纱子，鲜媚得宛如雨后娇花，面上却似有些忸怩之色。

    兜兜见状，即时明白了几分，指着屋内笑道：“在里边？”

    沈瑶面泛桃花，咬着唇儿点了点头，羞嗔道：“我有叫他去别的房里睡啊，可这人就是赖皮，被他缠磨死了。”

    兜兜吃吃笑道：“他若肯啊，倒是太阳从西边出来了……那……我们今儿还走不走？”

    沈瑶正色道：“当然要走，迟一日回圣山则多一分变数，大将军的安排也可能被打乱。”

    兜兜道：“好吧，我这就去做饭。”

    沈瑶回到屋内，掀帐坐在床沿，见宝玉仍在酣然大睡，便轻轻推了推他，柔声唤道：“懒猪猪，起来了，我们还要赶路，你也该回去了。”

    宝玉昨晚喝了不少酒，接着又闹了个梅开二度，回房后还在被窝里跟佳人卿卿我我直到深更，是以颇为困倦，只含糊应道：“再睡一会……就一会……”

    沈瑶见状，便舍不得硬拉他起来，坐在旁边静静看着，瞧着瞧着不觉痴了，想起今次一别，便是万水千山重逢渺渺，心里顿一阵酸楚黯然，忽听心上人梦呓道：“阿瑶你定……定要快快回来啊……我……我可是天天想着你的……”

    沈瑶心中颤悸，俯下身去在爱郎耳边低低道：“我会的我会的，事情一了，我就会立刻飞回你身边来的……”贴脸在他额上亲了一口，坐直起来瞧了瞧，忍不住又俯下去在他唇上轻轻地沾了一下。

    ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

    宝玉心舒神畅地听着窗外的清脆鸟鸣，迷迷糊糊摸了下旁边，整个人忽尔清醒过来，猛从被窝里坐起，大声唤道：“阿瑶！阿瑶！”却半晌不闻回音。

    他心头一缩，胡乱披了件中衣便跳下床来，推门急奔而出，边寻边唤：“阿瑶！阿瑶！你在哪里？”待到后来又喊兜兜，只是俱无人应。

    宝玉寻遍几间屋子，终明两个女孩已经离去，心中有如刀绞，不禁揪发懊悔：“都是我贪睡！都怪我贪睡！竟连为她们送别都没赶上！”

    他在院子里呆了许久，方长吁短叹地回屋穿衣，忽瞥见枕畔放着张纸条，用半瓣隐约透明的白石压着，正是从丁翊秘库找到的绝世奇宝“映花琳琅”，急忙拿起纸条来看，入眼两行秀气飘逸的字儿，写着：

    “玉：

    我们不能耽搁，就不等你了，厨房里有早点，记得去吃。倘在都中遇见什么难处，可去找崔朝阳帮忙。

    分君心半瓣，寄妾思满怀。

    你的阿瑶”

    内容虽简，但宝玉却从字里行间感受到一种脉脉的温馨与情意，特别是最后的署名。

    他两眼发潮，把字条和那半瓣白石捧在胸口，坐于床沿伤感了良久，轻抚锦被，鼻中似乎还能闻到那“瑶池娇”的淡淡香气，反复念着那句“分君心半瓣，寄妾思满怀。”突然喃喃傻笑：“你的阿瑶……你的阿瑶……你是谁啊？”

    宝玉失魂落魄地回到都中，方记起此次出城，原本是要到紫檀堡看望白湘芳的，正打算次日再去，却听王夫人说明天便是贾敬的寿辰，阖府皆要过去热闹，心中立念起可卿来，怕又见不着她，一时愁肠千结，忽尔想起凤姐来，忙跑去悄悄央求。

    凤姐儿只是闲闲坐着，待痴人把好话软话吐尽，方横了他一眼，笑道：“用得着这样牵肠挂肚么！好啦好啦，我虽与她辈份不同，却是情同姐妹，明儿自然要去看她的，到时你就跟着我吧。”

    宝玉大喜