了就是。恭无悔的信，是臣妾逼咏棋偷的，就连恭无悔，也是臣妾联络从前旧故，在天牢里毒杀的，不但臣妾，连谨妃娘家人也牵连在里头。皇上如要细问，如何联络，哪些人送毒，哪些人下手，臣妾立即默写出来。孽是臣妾造的，臣妾一人承担。只求皇上一件事，咏棋天性单纯，善良懦弱，他确实没有害人，求皇上……求你这父皇放过他吧!”

    她放下咏棋，忽然扑到炎帝脚下，抱着炎帝双腿大哭。

    炎帝一阵感伤。

    天下人都觉得当皇帝好，人人扑到皇帝脚下，只求皇帝一颔首，一开恩，就是雨过天晴，春暖花开。

    谁知道九五之尊，是个荆棘丛中，从来吃力不讨好的位置。

    脚下的丽妃，和淑妃同一年入宫，当年第一眼，就在这体仁宫外的大广场上。

    斜云髻，石榴裙，回眸一笑，就是二十年夫妻。

    现在，人未老，容颜不再，两鬓已白。

    老一代已快到头，儿子们，却仍有很长一段路要走。

    炎帝回过神，发现自己的手已搁在丽妃长发上，正像当年一样，缓缓爱抚。

    “妳做的事，已不可赦。但皇家还要脸面，朕不能将妳正法。”炎帝轻轻托起丽妃的脸，叹道：“等朕百年之后，妳就一道陪朕走吧。妳若有这份赎罪之心，朕就保我们的儿子一世平安。”

    这是明白的要丽妃殉葬了。

    丽妃一震，立即又平静下来。

    她认了如此大罪，横竖逃不过一死，殉葬是最体面的了，缓缓点了点头，默了默，低声问：“皇上打算如何发落淑妃?”

    炎帝一阵失望。

    早猜到丽妃会有这么一问，但丽妃未开口前，仍残留一丝希望，但愿人之将死，其言也善，宫里的旧事恩怨可以多少放开点。

    听丽妃终究还是开了这个口，老皇帝满腔悲意涌上喉头，默默叹息。

    沉凝半晌，才痛苦地道：“妳和淑妃，看来是要同生共死了。”

    当着丽妃的面，招殿外的吴才进来，“吴才，你立即去淑妃宫，向淑妃宣旨。”

    炎帝顿了顿，想到这事不能留之笔墨，只能口传，闭了一会儿眼，才张开眼睛，一字一顿道：“宣朕的口谕，朕百年之后，丽妃和淑妃都要殉葬。”

    吴才万万没想到半夜宣旨，居然是传这等要命的口谕，吓得浑身一软，扑腾跪在地上。

    头顶上继续传来炎帝冷淡无情的声音，“你见到淑妃，告诉她，想要咏善平安登基，她这个母亲就要有取舍。母死，子留；母留，子死。让她自己挑吧。”

    吴才犹在地上哆嗦。

    “还有一番话，每个字都记清楚了，代肤转给淑妃听。”炎帝抚着胸口，剧咳一阵，半日才喘过气来，慢慢道：“不要怪朕狠心。朕也是人，也知道二仅夫妻百日恩，不是不怜爱自己的妃子。无奈肤就这么几个伶仃骨血，不能冒这个险，在朕百年之后，又让人糟蹋掉一个两个。有淑妃在，容不下咏棋，也容不下咏升。后宫的祸患，肤要一并带下黄泉。”

    说到后面，字字铿锵，眼中却已满盈泪光。

    炎帝强忍着，往外一挥手，“去，快去宣!”

    吴才淌着泪从地上爬起来，擦着眼角退出殿门。

    外面寒风趁着他开门瞬间，呼地闯进来，在空荡荡的殿中四处冲撞，带起一股凄凉呜咽。

    炎