今年的雪下得格外早。

    广播里早几个星期就开始渲染第一场雪，东海岸的老城，每一年的第一场大雪宣告着对阳光和温暖的长久告别。严寒和风雪将要成为接下来五个月的主旋律，每个人嘴上都带着抱怨，和对去年某一场大雪夸大其词的回忆。

    认识一个新的人，总要聊到雪，好像英国人的社恐也被这处与英格兰某座小城同名同姓的地界学了个十乘十，不聊天气和寒冷，便找不到别的话题营造一种虚假的热切的似的。于是关于去年的雪，便从没过了小腿，变成了大腿，甚至到腰那里去。

    可你同那些夸大其词的老爷子们多聊几句，总也不是本地人。有从南方来的，有从墨西哥来的，有从某个遥远的热带国家来做生意的，一面说着东海岸的不是，怀念故乡的好春光，又总不经意的标榜，自己在这里已将近十年了，算半个本地人。

    这便是萨城。

    然而不管去年的雪积得再多再厚，风雪如何不留情面地损坏了这家的屋顶，那家的花园，谈论到今年第一场大雪，萨城的人心里总会有一点，别别扭扭的期待。

    大抵一切寒冷严酷的开端，总也有点异样的美感，叫人一边害怕，又一边觉得左右也是它最温情美好的一面了，生出一点矛盾的喜爱来。

    直到纷纷扬扬的雪花从Newbury大街的上方簌簌地落下来，靳筱侧过脸，凑到咖啡厅的玻璃那去。

    鼻尖碰触到玻璃，温暖的雾气变成一层小小的圆圈，她抬了眼睛，天色还是那样晴朗，同早晨出门的时候并没有什么区别，除了风渐渐扬起了，又扬起了，小片小片的细碎晶莹。

    第一眼以为是店家的装饰品掉了碎屑，仰了头去瞧，女子蓦地笑起来，又伸手扯了扯身边人的衣袖，"下雪啦！"

    咖啡厅里小小的雀跃和惊呼声渐渐变成一团不大不小的热闹，哪怕在接下来的几天，人们会对停摆的公共交通骂娘，被结冰的路面愁眉苦脸，或者在妄想将汽车从雪铲出来未果，愤怒地扔掉雪铲。

    可没有人可以抵抗初雪。

    纵然是雪，却带一点羞涩和胆怯，像一个脾气不太好的女孩子，长久不见了，打个照面，有些难得的矜持。

    教人觉得，也怪可爱的。

    靳筱身旁的人陪着她看了一会雪花慢慢飘落的样子，目光落到她亮晶晶的眼睛，又笑了笑，"那怎么办，不是还要去水族馆的？"

    她却不理他，一个人趴在窗边，看个不停，直到咖啡店的小姐帮她把卡布奇诺端到面前，她才回了神，坐回位子，抬脸给了金发小姑娘一个微笑，又捏了捏温暖的杯壁，歪了歪头，心不在焉的样子，"下了雪，学校会停课吗？"

    靳筱最近顶讨厌上学。

    有一门必修课是南方老师授课，靳筱听不懂他的口音，寄希望于他的板书，结果对方龙飞凤舞，靳筱照着画下来，横看竖看，26个英文字母，竟然一个也找不到对应的。

    最挫败的是，全班好像只有她一个人看不懂老师的板书。

    可她有什么资格去讨厌或者责怪老师呢，责怪他的南方口音，还是责怪他的字迹太潦草?

    都不是一个初来乍到的中国学生有底气做的事。

    想到这里，她有点垂头丧气，觉得自己不再这样喜欢学校和读书了。可她未免太懊丧了，以至于端起杯子的时候，鼻尖沾到了卡布奇诺的泡沫。

    自然又要被笑话，于是她一边被人擦掉鼻尖的泡沫，一边偏着眼睛要给自己找回一点面子，"这奶泡打的，糟糕透了。"

    大的奶泡浮在上面，口感却不够顺滑，靳筱还要再小小地刻薄几下，颜徵北已放下纸巾，捏了捏她的鼻子，却漫不经心的样子，

    "是个新学徒，应该还没上手。"