些恻隐之情，她适才的那句话，也将他的内心刺中。

    他现在确实无法向蓁蓁承诺什么。

    “她真的不想见我吗？”

    尉迟靖嗓音沉重地又问了一遍。

    沈沅回道：“她已经下定了决心，宁可独自一人自在的活着，也不愿成为别人的妃妾，跟一群女人斗来斗去。从前她无法选择，但既是遇到了我，我就一定不会让她变成那个样子……”

    尉迟靖掀眸又看了一眼烫金匾额上，“绾湘堂”这三个字，他蓦地想起蓁蓁曾无意地同他提起过，她一直都很想开一间属于自己的脂粉铺子。

    她跟着他的这两年，至少在嘴上，他的态度一直都不算好，他也没怎么对她温柔过。

    蓁蓁今日既是不想见她，那他也给她再冷静冷静的时间。

    只是那个曾经让她饱受过屈辱的杜姑娘，他定是不会再娶。

    哪怕留远侯府自此与他敌对，他也在所不惜。

    ——

    数日后，留远侯府。

    卫氏今晨来了趟杜芳若的院子，她语重心长地劝慰了杜芳若一番，叮嘱她要收敛收敛对世子尉迟靖的情意。

    她与尉迟靖的婚事，还未被定下，就化为了乌有。

    卫氏还同她提起了几个京中的权贵子弟，说改日再帮她仔细地相看相看。

    杜芳若近来隐约觉出，母亲卫氏对她的态度好似是有了极为微妙的转变，她的心里很没有底气。

    纵是对这件事一百个不情愿，却还是在卫氏的面前摆出了一副温顺的姿态，没哭也没闹。

    等卫氏走后，蒋婆子进了内室时，杜芳若便不再控制着自己的情绪，用那精绣着杜鹃纹样的琵琶袖猛地一甩，便将檀木小案上的所有瓷器摆件都扫落在了地上。

    “定是那个窑姐儿！定是她！还有那个母家失势的国公夫人，定是她们同尉迟靖说了些什么，他这才不准备再娶我的。呜呜呜，这个蓁姨娘有什么好，骨子里都透着媚浪，一看就不是什么好女人。尉迟靖怎么就那么没眼光，偏喜欢这种下贱货色！”

    蒋婆子忙走到杜芳若的身前，为她顺了顺纤瘦的背脊。

    这可是她的亲闺女，好不容易被养成了一朵气质高雅的富贵花，怎能气坏了身体？

    杜芳若扑到蒋婆子的怀中呜呜哭泣时，蒋婆子的眸色也蓦地变得复杂了些许。

    她怀疑卫氏，已经对杜芳若的身世起了疑心，却一直都未将事情摆在明面上来讲。

    总归芳若也是卫氏亲生养育了十几年的女儿，卫氏对她还是有感情在的，也不忍心看着杜芳若从高枝上跌下去，零落成泥。

    既如此，趁着卫氏还对杜芳若有几分恻隐，她便得和杜芳若以尽快的速度，将绾湘堂的那位，给除掉。

    只要她死了，这件事就再无从查起。

    她的芳若仍会是高贵的侯府嫡女，享尽无数荣华，与贫贱这两个字再无任何关联。

    ——

    沈弘量积病已久，近半年又接连遭受了无数的打击，在狱中还得罪了同一个牢房中的犯人，每日都被比他体格强壮的犯人毒打欺负。

    他只在监牢中待了几日，那日连狱卒刚端过来的米汤都没来得及喝上几口，就断了气。

    他刚死的时候，身子还没凉透，便有只老鼠从洞里钻了出来，将他洒在地上的米汤了舔食一部分。

    等狱卒发现沈弘量死了后，便唤了沈渝和沈项明将他的尸体认领回家。

    沈项明瞧见父亲的凄惨下场，悲痛虽悲痛，却抹了抹眼泪，准备用剩下的银两给他买具棺材简葬。

    沈弘量的尸体暂时被停放在了茅屋中，沈渝在沈项明走后，瞧着最疼爱自己的父亲的遗容，终是近乎嘶喊地痛哭流涕。