>“幸好乔桢还算成器 , 不然我就是操劳到死的命。”

    保姆端着一壶茶水进入客厅，乔苍问她少爷在吗。

    保姆说在书房办公。

    他淡淡嗯，“让他下来，见一见叔叔伯伯。”

    片刻后一身正装的乔桢出现在楼口 , 他透过一段距离，不露声色观察 , 见乔苍正亲自为一名白发老者蓄茶，他心中有数，压着步伐半低头抵达茶几旁 , “父亲。”

    寒暄戛然而止，所有人都抬头看向他 , 乔苍放下茶壶，指了指孟董事，“孟伯伯。你接触少 , 印象不深刻。”

    乔桢礼待而不失气度唤了他一声 , 孟董事打量他许久，赞不绝口，“我第一次见乔公子，他还是小娃娃，到我膝盖处，由乔夫人领着，很乖巧机灵。如今一晃，长得玉树临风，后生晚辈冒头这样快 , 难怪我们老了。”

    其余人笑说乔公子和乔总真是八九分相似。

    乔苍眼神示意乔桢坐下，他端起茶水，“实在不该请孟董事出山，可乔桢年轻，我不放心他，你是老臣了，你辅佐我才能踏实。”

    孟董事非常清楚乔苍的毒辣，他不敢居功，惹来猜忌，推脱说，“虎父无犬子 , 乔公子继承乔总的干练出色，我也只是稍加辅佐 , 乔家的产业，还要他自己做主。”

    乔桢在客厅陪这些人喝茶叙事 , 偶尔说两句 , 也点到为止，很从容沉稳。一直到黄昏时分，要布置晚饭 , 这些人才提出告辞，乔苍亲自送他们出门 , 乔桢顾不上用餐 , 行色匆匆上了一辆车，去往盛文开会。

    无事一身轻 , 乔苍乐得清闲 , 他喝了一碗素粥，咽不下旁的菜，起身进入祠堂，关门时他吩咐保姆任何人不许进来打搅。

    鼎炉内的往生香 , 徐徐燃烧着，剩下短短一截 , 修长的灰烬经穿堂风一刮，便仓促粉碎。

    他沉默走过去，抽出旧的 , 续了三根新的，这屋子没有灯光 , 只有一方不大不小的窗，向着西南，一株墨绿色梧桐蜿蜒攀爬 , 粗糙的裂纹像一张苍老的面孔。

    何笙还活着时 , 这屋子空着，她只要和他赌气，就往这里跑，扔掉钥匙反锁上门，怎么叫也不出去。

    有一回她待了太久，他慌得不行，硬生生踹开了门，她躺在晃晃悠悠的吊床上，淌着口水 , 呼呼大睡。

    他被她气笑，想要打她一顿，让她长长记性，不许再这样吓唬他，可又舍不得，打重了他心疼，打轻了她反而嚣张，他无奈，将她温柔抱起，她半梦半醒往他怀里蹭了蹭，“你还爱我吗。”

    他脚步停顿 , 低下头瞧她，她睡着 , 一句梦话。

    他什么都没说，在她额头一吻。

    从那以后 , 凡是令她难过的流言 , 乔苍总是当机立断，扼杀得干干脆脆。

    他平静伸出手，穿梭过袅袅烟雾 , 抚摸着何笙的牌位，指尖起始于第一个字 , 一点点划过 , 最终停落于最后一个字。

    “笙笙，昨晚是你的头七 , 可你没有来房间找我 , 我等了你一夜。凌晨时刮了一阵风，很大，很冷，我以为是你 , 我冲过去抱你，撞在了窗框上。”

    他比孩子还淘气 , 凑近她的遗像，指着自己眼下的乌青给她看，“也不来给我吹吹 , 很疼。”

    他有些委屈，有些生气 , 气得眼睛发红。

    “你像从前一样狠心。说走就走，也不告诉我你在那边到底过得好不好。你让我怎么原谅你。”

    他缓缓蹲下，跌坐在冰冷的砖石 , “你不想我吗。”

    他目光内的缠绵情意 , 有夺眶而出之势，只是下一秒，那些汹涌滑落的，在他眼尾凝结成一珠硕大