季青在官衙中听闻金陵城外的来访者递上的是杨巍的令牌时，很是恍惚，怔愣过后，他挥手让前来通传的衙役退下，理了理衣襟，亲自迎了出去。

    金陵的春日比起京城要来得早，城内已是草长莺飞，百姓们衣着鲜亮，三三两两踏青之人络绎不绝。

    在这片生机盎然的景致里，一道孤清挺拔的身影伫立在城门内，他微微仰着头，好似在望着蔚蓝天际的那一抹纯白云朵。

    季青的脚步顿了顿，手指捏紧，调整好表情后，才露出了惊喜的神情唤道：“杨大人！”

    杨巍闻声转眸，视线落在他身上，颔了颔首。

    季青快步走到他身旁，寒暄几句后，低声问：“杨大人怎生忽然到此，可是有何要务？”

    杨巍示意他上了马车，待二人坐稳，马车缓缓朝内驶去时，他才抿了抿唇，开口：“前些时日收到了你寄予我的信件，其上提到一位极善改进器械之女……”他轻轻吸一口气，平复着胡乱跳动的心，“你可寻到了？”

    季青对上了他的双眸，他的神色十分复杂，紧张得双手紧紧攥着搁在大腿上的衣摆，眼含无尽期盼，却又混着些害怕希冀被打破的恐惧。

    季青有片刻的失言，若无其事地转开了眸子，语气自然地道：“下官甫一至金陵便去打听，果真让下官发现了一位难得的人才。”

    杨巍甚至都紧张得屏住了呼吸，才听得季青缓缓道：“霍大娘在农耕器械方面可真是行家，且常常有些奇思妙想。”

    “霍大娘？”

    “是，霍大娘也是个可怜人，二十年前便丧夫了，一人将霍大郎拉扯大，是田地里一把好手，这才对农具如此了解。”

    季青眼见着杨巍眸中光彩逐渐被纯黑的色泽湮没，他忽的不忍再看，转了话题，介绍起了金陵的风土人情。

    将杨巍安顿在知府府邸的外院后，已是点灯时分，季青透过窗棂又望了一眼灯下那道孤寂的剪影，转身欲回自己的院落。

    只是还未走出几步，他的贴身小厮急匆匆地从外而来，面上带着惊疑不定的神色，甚至等不及他询问，已低声禀报道：“大人，府中来了个行踪诡谲之人，自称乃摄政王暗卫，欲要见您。”

    摄政王……

    季青一惊，下颌紧绷，在原地沉思片刻后，才哑着嗓子道：“将人带去前厅，我立马过去。”

    这位知府的不速之客一身黑色劲装，相貌是扔进人群里便找不见的长相。见到季青，面无表情地掏出了一块令牌。

    季青接过仔细看了半晌，确实是摄政王的令牌无误。

    “吾等奉命在城内寻人，还望季大人海涵。”将令牌收回来后，暗卫用刻板的语调说道。

    心中不详的预感越浓，季青尽力让自己面上的表情自然，惊疑地问道：“所寻何人？可是歹人？可要下官帮忙？”

    “不必，”暗卫摇了摇头，并不回答他寻人之事，反而道：“明日殿下便会抵达金陵，殿下不喜声张，”他抬眼瞧了他一瞬，“季大人该明白如何行事。”

    说完后，暗卫便抱拳离去，如来时那般悄无声息，徒留季青捏紧了拳头立在原地。

    他知道，这个暗卫不过是来通知他一声，让他便宜行事，以免搜寻时惊到百姓，与他这个知府起了冲突。

    季青心内焦灼难安，却全无办法，转身出正厅之际，却看到正厅门边一道颀长身影。杨巍一双映着厅内烛火的双眸灼灼望着他，也不知立在这听了多久。

    江南温软的春风拂在脸上，与北地的干燥寒冷比起来宛若两个极端。

    玛塔骑着一匹棕色的骏马，走在队伍的最前面，身后便是一队装备精良的兵士。

    卫勇策马来到身形最为高大的男人身侧，低声道：“国公爷，