早便打点一番，随着徐乾上了金山寺。

    金山是长江口岸江心一座岛屿，七月间水涨船同，风一吹，船儿在江心飘飘摇摇的。许仙不禁想起和白素贞的西湖初遇，和徐乾一番诉说，各自唏嘘不已。不多时船来到金山脚下，二人谢过船家，整理衣冠，顺着石阶登上山去。

    却说法海并不是金山寺的开山之祖，而是第二代祖师。裴头陀得道后，佛祖赐名法海，希望她做事依存法度，心胸似海洋宽广。于是法海便寻到金山修行，当时金山寺已经败落，寺破屋塌，没处落脚，法海只好到半山腰悬崖的石洞参禅打坐。

    坐了一会儿，忽然感觉脑后刮来腥风血雨，一回头，只见一条桶粗的大蟒盘在那里盯着法海，法海眉目祥和，仍打坐纹丝不动，后来这大蟒不知怎地，便弃了洞府，游入长江。

    这个消息一传开，人们都认为法海能吓走蟒蛇，必然是得道同僧，于是来金山参拜和出家的人也多了起来。又过一段时间，法海想将这个寺庙好好修缮一番，便着手搜集建材。有一天，他在江边挖土，一铲子下去，竟然挖到了一批黄金。法海毕竟是官宦人家出身，不敢私自扣下黄金，就将黄金献于皇帝。当然，他是通过梁太师之手敬献给皇帝的，其中也不知道被梁太师克扣了多少。皇帝见他如此倒是大喜，敕命将黄金返回作修复寺宇之用，并赐名金山寺，由法海亲自住持。

    法海果然不负佛祖所望，办事秉持公正，心胸也很开阔，却独独十分讨厌蛇，一旦金山寺里出了蛇，非要连窝赶出去不可。他心里知道这是有伤修行的，却总是放不下对于蛇的憎恶，想一想，可能和记忆里那条小白蛇有关。这嗔念是万万要不得的，除非哪天能把这小白蛇降服了，法海心里才能完全空明。但是这条蛇又去哪里找呢？即使找到，人家又没做什么坏事，自己一贯秉持公正，也没理由捉拿她。

    今日又想起此事，法海双手合十，念了句“罪过，罪过。”忙又收了心神，念起经来。

    许仙和徐乾到了寺门，遇见个十七八岁的小沙弥，徐乾通报了姓名，说是想要见方丈法海。小沙弥留他们在大殿稍候，不多时找到了法海。

    “方丈，外边有两位施主，一位叫徐乾，一位叫许宣赞，说是想要见您。”

    法海问：“姓许？不是叫许仙么？”

    小沙弥摇摇头，法海有些疑惑，想来自己应该不会算错，可为什么来者叫许宣赞呢？思索一番，还是将两个人请入了禅房。

    许仙一见法海，便想起在梁府中曾有过一面之缘，忙施礼：

    “大师，又见面了，没想到您就是金山寺的住持！”

    法海道：“许施主别来无恙，既然我们有过一面之缘，那么也请您告诉我，您的真名是不是叫做许仙？”

    许仙哑口无言，见法海说出自己的真名来，又是惊慌，又是佩服，登时觉得自己这番