了她们两屉包子，俩人推辞不过，道着谢，就着热茶当早膳用了。

    此地离邺陵城尚有十余里路，薛挽香步子慢，幸而天色甚早，一路走走停停，将近晌午时已见城门在望。

    这几日在茶棚老板家里叨扰，苏哲的行囊里几无余钱了，只在临街的一间小铺子坐下，叫了两碗面，顺便打听哪里可以雇车。

    这是薛挽香想出的法子，雇一辆车子，请车主帮忙购置些路上所需，等到了临淮城，酬金双倍支付。

    “你是有钱人家的小姐吧？”苏哲当时便揶揄：“看你手上连个薄茧都没有，只会用绣花针对不对？”

    薛挽香横她一眼，想到她对自己的救命之恩，终是答道：“我爹爹是个秀才，被东家聘去私塾，闲来也教我习字。”

    她张开纤细的手掌，指若拈花拂兰，“我也有薄茧，在这儿。”

    苏哲托着她的手腕细看，“果然有。这是写字多了留下的？”

    “嗯。”

    “真好啊……”

    她捏捏她的手，柔若无骨。

    和大多数的城镇一样，邺陵城的集市分东西两市，车行在东市，两个姑娘打听好位置，一齐寻了过去。

    正是午后时分，集市里热闹非凡，苏哲紧紧拽着薛挽香的手，在前头僻开人群。

    到了地方，一连问了三四个车子，车主一听要去临淮城，一个个都将头摇得像拨浪鼓。再听说没个现银的，那更是想都不用想了。

    最后薛挽香将银子抬到了三倍，才终于有个瘦马车夫接了下来，并说好沿途使费都另外算账，到了地儿一并汇总结钱。

    苏哲陪他们买了些干粮，再一路送到城门口，薛挽香拉着她的手，有些舍不得。

    车夫想是见惯了这般场面，跳下马车坐到路旁的大石头上，抽了一袋烟。

    “你接下来可有什么打算？”薛挽香问。

    “师父让我去一趟玄武山。”

    “这么远？”薛挽香吓了一跳。“你一个女孩儿家……”

    “没事儿。”苏哲安慰她：“师父这回派我出来，就是让我历练历练。”

    “那……”

    苏哲见她欲言又止，大约也知道她未说出口的话，于是续道：“待我事情忙完，就去临淮城看你。”

    “好！”薛挽香的眉眼弯弯，小手指勾着她的尾指道：“一言为定。”

    车夫抽完了烟，看着天色道：“不早了，该上路了，要赶着到前边镇上好落脚。”

    苏哲点点头，放开了薛挽香的手。

    下车时薛挽香将车帘子打了起来，嘱咐她：“你自己要多当心。”

    苏哲仰着头，笑容灿烂：“等我去寻你，你请我吃肉！”

    马车渐渐行远，萍水相逢的两个人，说散，就散了。

    苏哲心性开朗，只纠结了一小会，便放开了心思，专心想着去哪里能赚些盘缠。

    回到城里一路往集市走，一路留意着看哪儿有收猎物的，明日赶早到附近山林里碰碰运气，能猎只狐狸也好。

    到得一溜酒肆边上，果然看到好几家酒肆的侧门外都挂着收购