笑：“挺准。”

    梁萧也笑：“是您的时间准。”这么多年，连洗带写都是一炷香的时间，不差分毫。

    程漆把折子递给他，站起来动了动肩颈。他已经换了一身墨色深衣，袖口勾银线，身形挺拔，神情松散。

    “我回家了。”

    程漆背着摆摆手，径直穿过后院无人的回廊，从一扇偏僻的后门进了武馆的校场。新来的学徒们仍在被师兄打得痛哭流涕，程漆背着手走过去照着穴位踹了几脚。

    梁萧目送他的背影离去，知道“回家”对他来说是一种解脱，至于手上这封折子会掀起怎样的腥风血雨，就不是他关心的了。

    —

    这家当铺不仅小，还破破烂烂的，陶枝走进去的时候就有些后悔。但伙计已经热情洋溢地迎了上来，十分殷切地引着她上座，陶枝犹豫了一下，还是坐下了。

    “姑娘当什么？”

    陶枝看了看左右：“你们掌柜的在吗？”

    “掌柜的有事儿，姑娘和我说也是一样的。”伙计一直笑模笑样的。

    陶枝揉了揉左右的指骨，心想，就问问价，不行就走。于是从荷包里摸出那颗珍珠，轻轻放在托盘里：“这个，值多少？”

    伙计眉毛一挑，笑容这才变了：“姑娘稍等一下，我请我们掌柜的出来。”

    过一会儿，一个干瘦的中年人从帘子后走出来，一眼瞧见托盘中的那颗珍珠，立刻挤出一个干瘪的笑容。

    “姑娘这珠子是从哪来的？成色很不错啊。”

    陶枝心下微微松了口气，也露出笑脸，温和道：“是我娘留下来的。”

    来处也就是随口一问，掌柜的果然没有多在意，拈起珍珠来回看。

    陶枝学聪明了些：“方才在另家当铺，那掌柜想二十两留下，我想着再多转转，才到了您这儿。”

    掌柜立刻笑笑：“那姑娘就来对了。”说完他拿出算盘，噼里啪啦算了一顿，然后搓搓手，笑道：“这样，姑娘和小店也是有缘，这珠子，三十两我收下，多的我也拿不出来了。”

    陶枝之前算过大致预算，三十两肯定是不够的。但这掌柜的至少和和气气，也没招摇撞骗，陶枝便就笑了笑：“掌柜的，我也是有急用的。”

    掌柜哈哈笑两声，手越搓越快：“是、是，都不容易，那这样，我拿自己的钱再加几两……”

    陶枝本以为这家店看过就能走，没想到掌柜反反复复地游说她，始终拿着珍珠没有要还的意思。陶枝十分无奈，正想起身告辞，余光忽然发现有些不对。

    那店伙计不知什么时候站到了门口，严严实实地把门堵上了。

    陶枝瞳孔一缩，心口跳了起来。掌柜还在一两一两地加价，已经加到三十五两，见陶枝没有要当的意思，笑容就渐渐不大好看了。

    陶枝干脆站起身，一伸手：“算了，我还是去别家再看看，劳烦掌柜了。”

    掌柜一笑，眼下挤出几道褶子，拿着珍珠的手却往回一收：“姑娘不再想想了？”

    陶枝右手攥成拳，抿起唇：“不了。”

    掌柜脸上的笑容还挂着，从桌下掏出个袋子，扔给她：“这里边是三十两碎银子，姑娘拿去用——那我就不送了？慢走。”

    陶枝慢慢收回手，长吸一口气：“钱我不要，珍珠还我。”

    掌柜干脆道：“钱你爱要不要，珠子已经是我的了。”

    陶枝捶了下桌子：“你！”

    身后的店伙计一把拽住她的胳膊，用力往外拖：“姑娘我送送你！”

    陶枝拼命挣扎，又要控制着怒意，白皙的脸涨得通红：“放开我！”

    “你们这是偷！是抢！”

    她虽有左手的毒傍身，但毕竟