城堡里的瑞安，再也听不到车轮和马蹄的声响。他静默着站了一会儿，才看见楼梯上方的身影。那是个坐在轮椅里的女孩儿，年纪大概只有十来岁，瘦得剩一把骨头。沤黄的绷带蒙住了双眼。

    “哥哥。”女孩侧耳倾听着动静，小声呼唤，“是你回来了吗？”

    瑞安踩着嘎吱嘎吱的旧楼梯走上去，俯身抱住了她。

    “嗯，是我。”

    “好香啊。”她细细嗅着他身上的味道，说话声音跟小耗子似的，“哥哥去过花园吗？你说的工作……是花匠？雇主凶不凶？”

    瑞安没有回答前面的问题。他半跪在地毯上，高大的身体仿佛负荷着可怕的重压，神情疲倦又孤独。可是提到所谓的“雇主”，祖母绿的眼眸便泛起微光，如同湖面吹皱涟漪。

    “她很好……我很喜欢她。”

    从很久很久以前开始，就喜欢了。

    格尔塔魔法学院位处国都东南，占地极广，建筑恢弘。最负盛名的钟塔如同一柄刺天利剑，与教廷的祭光塔遥遥相对。

    顺便一提，祭光塔是教廷神职人员祈祷祭祀的地方，某些犯了信仰罪和叛国罪的囚徒，会被关押在塔底监狱，日夜遭受折磨训诫。虽如此说，祭光塔已经很久没有新的罪犯了。大陆光元素匮乏，民众的信仰变得微薄，国家权力至高无上。所谓的教廷，基本成为皇室的附庸，负责主持皇帝加冕仪式，或者皇室成员的婚礼。

    叁个月后，严谨点儿说，是两个月十一天后，温莱和兰因切特的婚礼将会在祭光塔顶层举行。婚纱早已做好，佩戴的钻石王冠和项链手镯也都准备完毕。算算时间，再有两个月，温莱就要毕业，没几天便会迎来婚礼。

    这也正是她不需要待在学院，而可以随同兰因切特巡视边境的原因。

    温莱下了马车，在西蒙的陪同下，走进格尔塔魔法学院的大门。路上遇见很多学生，有同级生也有后辈。她一一回应了别人的招呼，随即走进图书馆大楼。

    魔法典籍所位于十七层。温莱踏着半透明的旋转楼梯向上走，一边和西蒙抱怨图书馆的装修，每个地方都弄得明亮耀眼，机械厢梯又不能直达典籍所，每次上上下下都很费时间。

    “西蒙，你在听我说话吗？”

    温莱听不到西蒙的回应，随口发问。她无意瞥见图书馆外面的景象，金发少年和棕发麻花辫的少女正坐在喷泉下吃东西。因为楼层太高，地面的人渺小又模糊，温莱只能勉强辨清他们手里的烤串和……炒栗子？

    原来如此。

    利奥说自己有事外出，原来是和伊芙约会啊。

    隔着图书馆明亮的单面玻璃，温莱俯视伊芙。这位少女正在剥栗子壳，手指格外灵巧，一掰一撬，然后把栗子肉扔进嘴里。进食的时候，脸颊被撑起鼓鼓的一小块。

    真的好像松鼠。

    温莱想到书里的剧情，又想到皇宫庭院里诡异的空间扭曲感，沉思片刻，抬脚继续去魔法典籍所。

    “西蒙，你要不要也给我买袋热栗子啊？”

    她开着玩笑，走进安静幽暗的典籍所。门口的图书管理员是个长满皱纹的小老头，戴着圆片眼镜，正托着下巴打盹儿。

    除此之外，典籍所再没有别人。

    温莱按着索引找书，走到最后排的书架时，不声不响的西蒙贴了上来。他扶住书架，以一个圈禁的姿势低下头颅，在她脖颈间磨蹭嗅闻，胯下滚烫的性器硬邦邦顶在柔软后腰上。