兰因切特死后，无论温莱是否插手，西捷都会陷入动荡。权力是个好东西，哪家都想要，而伦纳德没有守住它的能力。

    也怪兰因切特，为了集中精力对付卡特家族，给予其他亲皇派太多的好处。他有信心处理一切麻烦，然而没想到自己会突然被杀。

    现在温莱提前动手，简单粗暴地夺权，控制皇室威胁贵族，听起来很荒谬，却也无比合理。

    毕竟世上绝大多数人怕死，惯于享受的贵族更是留恋安逸奢华的生活，不舍尊贵体面的身份。况且他们压根儿不信温莱这种魔女能操控整个西捷，也许半年，不，叁个月，一个月，她就得焦头烂额狼狈不堪地滚下台，哀求王公贵族的帮助。

    至于被委任官职的千金小姐们，刚从格尔塔学院毕业的雏鸟笨鸡，以及家族中不起眼、不体面的旁支亲属——这些小崽子能做什么呢？还不是得乖乖遵从家族的意志？

    被打压流放的贵族大臣们，各自揣着心思离开皇宫。佩罗家族的詹姆斯公爵最后起身，苦笑着对温莱说：“卡特小姐简直是将我架在篝火上烤。”

    他本来就是掌握军权的高官，几个儿子都是将军，现在连小女儿也飞速升职。因此，詹姆斯公爵受到了无形的排挤，被迫成为温莱的拥护者。

    温莱摇头：“军队是西捷的铠甲与利刃，我相信佩罗家族的信仰。再说了，如果我挪走您，军队恐怕要动乱吧？这种时候，士兵的意志动摇可就麻烦了。”

    她送詹姆斯公爵出门，并约他明天在议事厅见面。

    “以及，请不要再称呼我为卡特小姐了。”温莱说，“我已经抛弃了那个姓。”

    詹姆斯公爵失笑：“但你现在还需要它。”

    “很快就不需要了。”温莱望见殿外漫天繁星，细碎光芒落进眼底，“人们会记住我叫温莱。”

    这句话深深烙进詹姆斯心中，直到十几年后，他躺在病床上即将离世，都记得当初她说话的口吻与表情。

    真奇妙啊，在那一瞬间，他切实听到了世界偏离运行轨道的声音。

    ***

    这是关于魔女温莱的故事。

    第一天，她杀死了曾经的未婚夫。

    第二天，她囚禁了皇帝，赶走了大臣，坐在血腥的长桌前安排了许多人的命运。

    第叁天，她手握西捷财政大权，兼理内政，开始接触核心事务。

    第四天，第五天，第六天，她召集国家医药研究所的人开会，研制更高效也更廉价的药物。她前往兵器所，测试了附魔武器的威力，并将少量武器发放给军队，要求最出色的战士实地演练。

    第七天，她参加了兰因切特的葬礼。

    一场庄严但不够悲伤的葬礼，除了皇后与利奥，没人真情实意哀悼兰因切特的离世。归返皇宫的途中，有人抱着烂番茄砸温莱，辱骂她是贪婪的婊子，要她滚出西捷。人被抓住以后，服毒自杀。

    “要调查吗？”温洛问，“应该是受了谁的指使，专门来损害你的声誉。”

    温莱摇头。

    这几天国都闹哄哄的，到处都有不堪的言论。让贵族女性参政，并不能完全压制舆论的反对声，而且她们的家族态度也不够积极，好几个骑士团的成员和家人起了冲突，干脆搬进皇宫住了。

    “想要倒逼我还权啊。”温莱若有所思，“既然这样，就再改改条规，颁布新的法令吧。俗话说，当一个村庄起了火，谁也不会关注木屋里的吵架声。”

    各个城镇的公告牌，很快贴上了新布告。

    其一，征兵，待遇从优，种族不限。

    其二，格尔塔学院招生，魔法天赋者可免费入学，无其他限制条件。有意即前往镇公所测试元素亲和力，光元素暗元素皆可。