湾之中。当人们从地下开采石油、天然气或地下水的时候，土地就在下陷。加尔维斯敦有些地方下沉了十英尺。德克萨斯城以北的贝敦有一片高消费阶层的特区，这里地面下沉的现象十分严重，在1983年艾丽西娅飓风的袭击中，这片区域完全淹没在水中，现在成了湿地自然保护区。墨西哥湾沿岸海拔超过三英尺的地方很少，休斯顿的部分地方甚至低于海平面。

    陆地在下沉，海面在上升，加上三级强烈飓风“艾丽西娅”，河上的大坝还没腐蚀，布拉索斯河就已经重演八万年之前的一幕。和东面的密西西比河一样，它将淹没整个三角洲，与茫茫大草原连成一片。它也会淹没建立在石油之上的庞大城市，一直冲到海岸。布拉索斯河将吞没圣伯纳德河，与科罗拉多河的某些河段交叠在一起，在海岸线上铺开一层几百英里长的“水被”。加尔维斯敦岛十七英尺高的防波堤不会起什么作用。货运航道两侧的石油存储罐将被淹没；火焰塔、催化裂化设备和分馏装置将和休斯顿的高楼大厦一样，在含盐的洪水中只露出个尖，还未等到洪水退去，它们的地基便已经腐烂。

    重新安排好这里的一切后，布拉索斯河会选择新的水道入海——更短的一条水道，因为这样的话离海洋更近些。新的滩地将会在海拔更高的地方形成，最终新的硬木林也会出现（中国乌桕的种子有防水功能，因而它们会是这里永远的殖民者，现在假设它们愿意与硬木分享河岸边的空间）。德克萨斯城将消失不见；淹没的石化厂中泄漏出来的碳氢化合物将会打着漩涡沉入水中，剩下一些重端的原油残渣会像脂肪球一样堆积在崭新的内陆海岸上，最终被微生物吞食。

    在地下，加尔维斯敦的牡蛎们将附在氧化了的金属部件上。淤泥和牡蛎壳将缓缓地埋藏它们，也缓缓地被埋藏。几百万年的时间内，这里的沉积层将会有足够的压力把贝壳转变为石灰岩，其中也会夹杂着些古怪的铁锈条纹，还点缀着闪光的镍、钼、铌、铬。数百万年以后，具备一定的知识和工具的某人（或某物），会识别出这个原来是不锈钢。然而，没有什么痕迹能够证明这一点了：这些不锈钢曾经高高耸立在德克萨斯的上方，往天空中喷射火焰。

    1 玛士撒拉：《圣经·创世记》中人物，据传享年965岁。后也用于指长寿的老者。

    2 克拉科夫：波兰城市名。

    3 布列斯特：苏联欧洲部分西部一城市，位于波兰边界附近的布格河畔。

    4 斯普林：英文“Spring”，有泉水的意思。

    5 约翰尼苹果种子的童话：美国开垦时代的农场童话。大约两百年前，主人公约翰尼走遍美国，开垦土地，播撒苹果种子，使得如今美国田园里，到处可见苹果树。

    6 拉布拉多：加拿大纽芬兰的陆地部分，位于拉布拉多半岛的东北部。

    7 马赛人：肯尼亚和坦桑尼亚的以游牧狩猎为主的民族。

    8 图森市：美国亚利桑那州东南部城市。

    9 安的列斯群岛：西印度群岛中除巴哈马群岛之外的岛屿，隔开了加勒比海和大西洋，分为北部的大安的列斯群岛和东部的小安的列斯群岛。

    10 弗兰格尔岛：前苏联东北部岛屿。

    11 内罗毕：肯尼亚的首都和最大城市。

    12 DDt：一种无色的、经接触传递的杀虫药剂，当吞食或被表皮吸收时对人类和动物有毒。

    13 萨赫勒荒漠草原：非洲中北部半干旱地区，位于撒哈拉沙漠以南。

    14 阿卡普尔科：墨西哥南部的一旅游胜地。濒临太平洋，是悬崖和海岬围成的天然良港。

    15 阿列颇：叙利亚西北部一城市，位于土耳其边界附近。

    16 黎凡特：地中海东部自土耳