行刺在薛府里不是秘密，薛修卓至今不肯换掉风泉，仍然要用他侍奉李剑霆。

    “你把我的起居琐事全部呈报给他，”李剑霆俯身过来，“薛延清盯着我，是怕我做不好皇帝吗？”

    风泉不敢答。

    李剑霆盯着他半晌，说：“慕如刺杀李建恒，究竟是韩丞的命令，还是薛修卓的命令？”

    风泉想要避开李剑霆的目光，李剑霆却猛地捏住风泉的下巴，在迫近时说：“从我入宫起，他就在看着我……”李剑霆忽地一笑，嘲弄道，“不怪他敢做孤臣，帝王性命皆系于他股掌间啊。”

    薛修卓舍得。

    他连自己都舍得，自然也舍得别人。

    “邵成碧想翻旧案，”李剑霆松开风泉，冷冷地说，“只有朕可以。”

    * * *

    戚时雨横在床榻，一副不堪病气消磨的模样。他头发白了许多，已经看不出当年策马阒都红袖招的潇洒。他唇边淌着津液，戚竹音用帕子给擦掉了。

    “江，”戚时雨讲话喘息，“江万霄要到，到了，你跟他，他谈，我们出兵去，去阒都。”

    戚竹音挽着袖子，露出手臂，在床边的铜盆里淘洗帕子，说：“再看吧。”

    戚时雨胸口起伏不定，他转动着眼珠子，道：“保驾，保驾功定，你就是，是盛胤年的……”

    “两境三州都反了，”戚竹音认真地洗帕子，“盛胤帝还能坐多久？靠着她那一万都军，连阒都的大门都出不去。”

    “戚竹，竹音！”戚时雨骤然拔高声音，“不孝女！”

    戚竹音拧帕子，没有作声。

    戚时雨泪湿双鬓，嘴唇颤动，哽咽道：“你坏我，坏我戚氏，你日后连，连祖坟都进不去。”

    窗口的斜阳晒着戚竹音的背部，她专心地晾帕子，像是没有听见。

    “倘若沈，沈泽川败了，”戚时雨含恨泪流，“你一人可，可抵戚氏满门吗？天下人，都，都恨你。你伪造我，我的口信，你啊……”

    戚竹音把帕子抚平，在窗格的疏影里侧过头，望着那层层叠叠的花木。她有片刻的寂静，说：“倘若沈泽川败了，你就把我伪造口信、胁迫庶兄代笔的事情告到阒都，孔泊然是个聪明人，宁可杀我一个，也会保你老帅不死。”

    戚时雨给阒都的口信是假的，那是戚竹音横刀让庶兄写出来的东西。但是戚时雨真的没办法吗？他这是默许，想要给戚氏一条后路。如若沈泽川兵败，戚时雨宁肯交出戚竹音来换全族性命。

    当戚竹音决意不出兵的那一刻开始，她就不再是戚家女。戚时雨给的自由都止于戚氏，戚竹音若不能再为戚氏谋得荣耀，那么她与她的那些废物庶兄弟就没有不同。

    戚竹音没有待久，她晾好巾帕，就退出房门。檐下候着几个庶兄弟，皆不敢抬头看她。她接过戚尾递来的诛鸠，也对他们视而不见。

    戚尾跟着戚竹音出院子，小声说：“江大人该到了。”

    戚竹音问：“大夫人准备妥当了吗？”

    戚尾张开口，却没有说话。戚竹音随着他的目光转过头，看见红缨撩起帘子，花香漪正提着裙摆下轿子。她也不知道哪儿想茬了，越过红缨，把手臂借给了花香漪。

    花香漪的白花清香扑鼻，她搭着纤掌，在落地后才察觉是戚竹音。

    戚竹音想说点什么，便随口道：“呦……”她最近有些疲惫，看着花香漪，“花挺好看的。”

    侧旁的红缨掩唇轻咳，花香漪粉颊微红，手指松开，原本想要挪开手，不知怎么改了主意，就搭着戚竹音，说：“茶亭准备妥当，稍后就请万霄到那里落脚。中间架有屏风，万霄夫人可以在此小歇，正好让既然给瞧瞧。”

    “你是夫人，自然由你安排。”戚竹