琼华公主按照大赵的规矩向皇帝和皇后敬了茶后，皇后便示意他们赐座。

    “齐王妃昨夜歇得可还习惯？”上首的皇后一脸慈爱的笑容，问着在场所有人都心知肚明的问题。

    琼华一双眼似笑非笑，左手抚过手腕上的松石连枝纹金镯，“回母后的话，妾身一切安好。”

    随后皇后又说了几句司空常见的体己话，无非是早生贵子、开枝散叶之类的，便先将琼华公主支开了。“齐王妃难得进宫，便去看看齐王的生母瑞妃吧。”

    琼华施了礼，便在李嬷嬷的带领下朝着瑞妃的长信宫走去。路过赵彬的时候，她视线往下一扫，便看到赵彬不知何时蜷紧的右手，拇指因为攥得太紧被羊脂玉的扳指勒出一道红痕。

    琼华公主微不可察地扬了扬嘴角。

    公主走后，天子也因为政务繁忙离开了。只是他走之前用如刀般锐利的目光扫了赵彬一眼。

    慈宁宫的正殿安静了片刻。皇后慢条斯理地结果一旁的茶盏，啜了一口，“本宫听闻，齐王与王妃并未圆房？”

    话语听着温和，背后却透着母仪天下的威严。

    赵彬昨晚离开婚房的时候便预料到了今日的局面。然而他并不后悔，拿出一早就想好的说辞，“回母后，昨日确实是儿臣昏了头。儿臣以为公主千里和亲，舟车劳顿，便想着让公主先好好歇息，洞房一事不急于一时。”

    在座的两人皆知这体恤入微的话不过借口而已。皇后却也没有追究。在她眼中，齐王不过是一个庶子罢了。她的嫡子早逝，无论在世的几位皇子最后谁登上皇位，到底称她一声母后，日后扶她稳坐太后之位。因此，她也不会太为难他们，维持着表面上的母慈子孝。不过是圣上听闻后想要了解情况罢了。

    “事关两国安稳，公主身份尊贵。她虽是外族但既已嫁到了我们大赵，便是大赵人了。齐王还需多帮助她早日适应大赵生活为好，母后也盼着能早日抱上小世子。”

    “儿臣知道。”

    赵彬垂下眼眸，眼底一片冰冷。

    皇后的意思无非是警告他安抚住公主，不可肆意妄为。

    如今大赵朝堂一直分为两派。主战派觉得北陵狼子野心，目前虽已和谈，但只要抓住任何借口都会卷土重来。而主和派却觉得北陵连年战事，国内财政早就是强弩之末了。如今选择停战休养生息，近十年内怕也无法恢复国力。

    赵彬是主和一派。然而他知道得远比其他皇子更多。

    北陵二皇子此番护送琼华公主前来和亲的时候，他们便已偷偷达成共识：北陵会扶持齐王夺储。相对地，齐王也要帮忙他们寻找北陵高祖曾在崇明山一带埋下的珍宝，并达成二十年的停战协议。

    赵彬这才知道，如今北陵的国库内亏有多严重。他派往北陵的探子也回报说北陵如今民生凋敝，不时有农民揭竿起义。如今北陵皇室如大厦将倾，这才想起了祖先曾留下的遗产。

    虽然二皇子谨慎，但赵彬从他的言谈中猜出，这怕是一笔富可敌国的宝藏，能拯救北陵皇室于水火之间。

    崇明山脉绵延千里，横跨赵、陵两国，北陵怕是已经将境内的每一寸土地细细翻过，这才将目光投向大赵，这些年也偷偷派出不少密探前来查找。仔细想来，黔祁八州恰好都离崇明山脉不远。

    赵彬此人城府不浅。赵帝八子，他既不是最受父皇宠爱的六弟，也不是外家实力最为雄厚的二哥，更不是最得民心的四弟。纵然担着个“大赵第一公子”的美名，这些年到底是处于韬光养晦的状态。北陵此番却独独选择扶持他夺嫡，难免让人心生疑窦。

    那时的二皇子随意取下腰间的蟠螭纹嵌玉金柄匕首，颇具风流地在手中摆弄一二。一双和琼华公主极为相似却多带几分凌厉的桃花眼细细打