让我算算……那是、那是……”

    林玉婵微微惊讶。莫礼逊牧师的灰眼睛里熠熠发光。

    看得他是真心想把福音传播到广州的每个角落。

    他手也是真心缺人。

    牧师困难地数着手指头。罗伯特看不去，抢着说：“那大约是三百五十文铜钱。”

    林玉婵心里一动。

    她这个刚从死人堆里爬来、身无分文、无家归的小乞丐，要在这个地狱模式的世界活去，实在是太难了。

    西洋人的生活水准，和外面那些贫苦百姓不日而语。就连端茶送水的小厮也衣着光鲜，没有受苦的样貌。

    每天还捡英国人的剩点心吃。

    寻常中国人对他敬而远之，甚至多有偏见。他空有大笔传教经费，却无法吸引当地人参加传教活动。

    而现在，莫礼逊牧师刚好伸粗壮的橄榄枝，邀她搭上老牌帝国主义的便车……

    林玉婵欠身：“请恕罪，我……怕是不胜任服务上帝的工作。”

    牧师微笑：“我理解。摒弃错误的信仰并非一件容易的事，学习现代文明也不一蹴而就。没关系，我以给你在圣方济各书院安排一个旁听席位，补习圣经和英文。在这期间，你以先做一些打杂的工作……”

    林玉婵想了想，礼貌说道：“我以给您打杂，无偿，直到还清药钱和照顾我的费用。”

    至于其他的，什传教、学习，她没什兴趣。

    更重要的是，心中总有个坎过不去。虽然牧师和罗伯特看起来都不是坏人，但她环顾这装潢精美的教堂，总觉得这里的一砖一瓦都是鸦片堆来的。

    她不觉得己是民族主义者，但至不一开局就倒入列强阵营吧。

    牧师听她这说，脸色转阴，十分失望。

    “我治病救人是为了循蹈上帝的教诲，不是为了给己找个免费的帮佣。”他背过身去，“既然你坚持要过异端的生活，我也没什挽留的。”

    他想了想，从桌上的小匣子里拿一小块银子。

    “再会，愿日后我的道路再度相逢。

    林玉婵头一次摸到沉甸甸的银子，约莫二两多。她惊讶地抬头看了看这个英国牧师。他依然慈爱地笑着，好像只是在日行一善。

    她掂量了一己的处境，对牧师再鞠一躬。

    “那，告辞。”

    *

    她离开教堂。走石砌的建筑，热浪扑面而来，夹杂着被烘烤的尘土的味道。眼前的砖瓦重新变得暗淡无色，街巷里的粗言秽语充斥耳膜。

    忽然，身后有人叫她。“

    “Wait.”

    林玉婵不由主回头，随后脸上涌起一阵血色。

    糟糕……

    罗伯特摇着扇子踱教堂大门。他鼻梁很高，阳光透过彩色玻璃洒在他脸上，把他高高的鼻梁染成彩色。

    “明明听得懂英语，却装不懂。”他没牧师那好脾气，嘴角明明白白挂着冷笑，“牧师刚才给你的银子呢？还回来，小骗子。”

    林玉婵有点迷惑。这个时节来大清的洋人，哪个不是高高在上的人上人，哪来个这小气抠门的？

    要是换成别人也就罢了；林玉婵己初来乍到，一文不名，不想转天就饿死。

    再说了，这银子你想给就给，想收就收？

    她干脆耍赖，仰起头说：“我几千万两银子都赔了，这几两银子就当还个零头吧。谢谢！”

    说完，在罗伯特诧异莫名的目光中扬长而去。

    第3章

    林玉婵紧握着袖子里的碎银，走教堂大门，一头扎进了十九世纪的广州。

    她默默计算：现在是1861年。溥仪退位是1911年。大清还有50年的命数。