掌柜让他许我在茶行帮工做苦力不过他还没松嘴……”

    苏敏官嘴角一翘，拍一她肩膀，转身了库房。

    林玉婵一个激灵，跟上。

    还不忘急中生智地解释：“爷您这不算帮我，我要是憋坏了就没人带你看茶了，所以算互惠互利……”

    苏敏官快步穿过大街，沿着一段凹凸的石阶径直向，顷刻间来到水边码头。岸边房屋沿一字排开，拥挤而错落有致。码头上晒着连串的渔网，水面上大小帆船林立，随着波浪轻轻撞击，微风送来一阵阵腥味。

    码头空地上尽是渔民建的简陋屋院。苏敏官敲了两门。

    院子里三五个贫家妇，围着碎布围裙，正在晒鱼。

    广东气候湿热，海里捕捞的鲜鱼容易腐败，因此海鱼上岸后多半要立刻加工腌晒。一般渔家都是男人清早海打渔，日时返回，便是完成了一天的工作。剩的加工、贩卖，都由女人完成。

    但这屋院里却没看到男人，只有那三五个女子，倒像个车间工厂。

    “嗨呀，敏官爷？”一个腰间系了条红带的妇惊讶地站起来，“不是说去北边做生意吗，怎没走？”

    “还有点事没收尾。” 苏敏官简略道，指指林玉婵，“红姑，借用一你家茅厕。”

    红姑一句话没多问，爽朗招呼林玉婵：“妹仔，这边！”

    *

    渔家的所谓“茅厕”乎意料的干净。相邻码头，通珠江，汩汩活水，非常环保。

    林玉婵“绝处逢生”，觉得身上轻了两三斤。

    红姑还大方地表示：“妹仔，你是敏官爷的朋友？以后有什需要，随时来这解决！”

    林玉婵对苏敏官的敬仰之情如滔滔江水绵延不绝，一边蹦蹦跳跳一边好奇：“你怎都认识这个……嗯，敏官爷？”

    红姑晃着油亮的发髻，笑道：“上九谁人不识小敏官？唉，说起来是个苦命的孩子。他老豆是过去十三行大商人，怜破产了，他小就在街市上打杂帮工，吃了不苦，也时常照顾我生意。我这些认识的，叫他一声爷，也是玩笑。其实在上九混生活的，谁又容易呢！”

    林玉婵点点头，没想到小白爷这看似离奇的履历，竟然真没什水分。

    她问：“那他如……”

    他如在怡和洋行做事，红姑知道吗？

    她刚问个开头，猛然觉得身边气压降低。苏敏官走来门，打个响指，打断了林玉婵和红姑的攀谈。

    他给了林玉婵一个警告的眼神，“再带我回仓库看看。”

    *

    这回林玉婵身轻如燕，跑跑跳跳精

    神抖擞，把仓库里上上跟苏敏官介绍了个遍，连带己一个上午的观察，通通交底。

    “……这些都是毛茶，德丰行有专门的采办到乡去收茶农的茶，收购价当然是机密，只有账房詹先生知道……洋商来买茶通常是派买办，我一上午见到两三个。每天茶市有个开盘价，就写在那个小木板上……”

    苏敏官大多数时候沉默，双眼没闲着，像一双吸力极强的磁铁，将仓库每一个角落慢慢扫视过去。

    “精制茶叶的地方在哪？”他忽然问。

    “那道小门后面。”林玉婵答，“不过德丰行对他的制茶手艺很宝贝，这道门基本上不开，进都要登记……”

    她左看右看，总觉得苏敏官不像个正经买办，蓦然心里又跳个念头，又小声问一句不该问的：“敏官爷，你不会是来偷师的吧？”

    “偷师？我还觉得齐崇礼是从我家偷师的呢。”苏敏官冷笑，“你再多嘴，我就不在你掌柜面前夸你了。”

    林玉婵心中微微一凛。

    她天忍辱负重、累死累活一天，就是为了让王全觉得她还有利用价值，不至于