“徐大人, ”林玉婵拖长声音，“小心马车。”

    徐建寅：“……”

    他看到林玉婵竟然径直往那污染严重的地方去, 心中打鼓。隐约忆起当年头脑一热, 跟着她夜奔修船的一幕, 觉得己依旧是那个聊斋里遇到女妖的书生。

    “哎, 林姑娘，你是不是有办法了……”

    “夫人”叫不, 听说她依旧未嫁, 只叫姑娘，头都打结, 觉得好像平白高她一辈。

    林玉婵回头一笑：“你带相机了？”

    徐建寅点头。游历欧洲这难得的机会，当然要随时拍照。

    “有随从？”

    徐建寅指指身后两个印度大汉, 是公使馆雇佣的保安，方才等在餐馆门外。

    林玉婵点头，信步走入街边一个酒馆，问几句，又拉住一个卖花的小童。

    就这问了几个人，问一个地址。然后她左右顾，找到一个街上矗立的“Metropolitan Railway”（大都会铁路）牌子。

    徐建寅眼看她半截身子入地，眼睛都直了：“侬真是第一次来伦敦？侬晓得这底是什？”

    “地铁嘛。”林玉婵走台阶，云淡风轻地笑，“见多怪。”

    徐建寅张着嘴。他己来伦敦多次了，没敢往走！

    她轻车熟路找到Harrow-Baker St.（哈罗-贝克街）线路，摸硬币买票。等那呜呜作响的蒸汽机车飞驰而来，停在宽大的隧道里，她很然地跨上去，扶住扶手栏杆。

    徐建寅伸手招呼那俩印度保镖。虽然是头一次坐地铁，总要装一副很熟的样子，不让女人家比去。

    地铁如蜿蜒的长蛇，吭哧吭哧停了两站，林玉婵车，钻地铁管道。

    徐建寅无语：“走走就到……”

    她任性道：“体验一嘛。”

    当年她摔在广州乱葬岗的时候，绝对想不到，这辈子还有坐地铁的那一天……

    圣吉尔斯（St Giles）， 伦敦中心最脏乱差的贫民窟，拥挤，发臭，污水横流，满地垃圾。缺牙的`女踢开老鼠，当街招徕顾客，骨瘦如柴的小孩叫卖明显是偷来的鞋帽。

    徐建寅来欧洲两年，所见皆是光鲜整洁的大楼、礼貌优雅的绅士淑女。头一次看到西方国家如此不堪的一面，惊愕得合不拢嘴，迟疑低头，看着己崭新的皮鞋。

    还好，林玉婵没带他往里去。花几个便士找人打听，敲开贫民窟边缘一间破旧公寓的门。门的信箱爆满，看起来都是各种账单。

    “Mr. Lay？”她朝里面喊，“占用您五分钟。

    ”

    门内几声愤怒的咆哮，听声音是个老年英国男人，“滚开！别来烦老子！”

    林玉婵：“大清朝廷派人带来问候。”

    骂声停了。随后门开。

    徐建寅看到一个胡子花白的英国人。他面容暴躁，身上的西装至十年没换。胡子打着结，鞋子敞着。屋里陈设简陋，桌上的茶渍凝结成暗棕色。唯有墙上挂着一个陈旧的顶戴，褪色的花翎被蛀得只剩个光杆，边缘爬着虫子。

    前大清皇家海关总税务司李泰国（Horatio Nelson Lay）站在家门，惊愕地打量这两个陌生的中国人。

    “你、你……”

    他二十年没说汉语，卷着头，茫然地搜刮脑海里的零碎字词。

    林玉婵招呼徐建寅凑近，快速小声告诉他：“李泰国卸任后，辗转回了英国。我听说他投资失败，如一贫如洗，身陷好几个官司。”

    算起来，她跟赫德的上级缘分，还是从谋划顶替这位刚愎用的李泰国开始的。当时李泰国负责购买阿思本舰队，手伸得太长，坚持要染指大清海军建设，以