团子很好哄，凌烨也不十分拘着他，今天是他生辰，又逢上巳节，风和日丽艳阳天，正适合去郊外踏青。

    一个时辰后，两大一小出了城，马车停在朝贤山脚下，打算去山顶的炎黄庙里上炷香。朝贤山以奉池、朝溪两处胜景闻名，山上有茂林修竹，鹊燕纷飞莺啼鸟啭，除了拜轩辕外，也是个三月游春的好地方。

    一路闻水声潺潺，逆着溪流缓步往上，走了一刻钟，快要行至半山腰奉池处，迎面遇见了几个抱着罐子的布衣汉，其中一个褐衣的脸色不太好，边走边抱怨道：“好不容易趁着上巳节过路来一回，结果遇着了一群谈天喝酒的，你说喝就喝吧，把个奉池整圈围起来不让旁人进，算什么事，烧了香想舀瓢好水带家去给闺女祓禊来着，这下也不成了。”

    “你小点声吧。”同伴连忙劝他，又往奉池的方向努努嘴，“那家丁都带刀拿剑的，一看里头就都是大人物，咱哪儿开罪的起啊，还是走吧。”

    那褐衣汉子叹口气，摇头道：“算了，算了。”

    楚珩牵着清晏的手和几人擦肩而过，几步路后回头看向凌烨，道：“咱们来得不巧啊。”

    凌烨落后几步，正欲说话，就瞧见不远处的山道上，走下来一个人，他微一挑眉，目光越过楚珩肩头往后看去。

    楚珩见他神色变化，也回过身望了一眼。

    十六七岁的少年穿着身宝蓝色的祥云纹圆领袍，正有一下没一下地敲着手中折扇漫步往下走，他微垂着眸不知在想些什么，直到撞上道旁斜长出来的竹枝才堪堪回过神，一抬头伸手拂起竹条，同时也迎面看见了皇帝。

    凌祺然先是一愣，敲扇子的手陡然停住，左看看右看看定睛再看看，确认不是自己眼花，顿时变了脸色，他手足无措地把扇子往后腰玉带上一插，又捋捋衣服，硬着头皮走了过来。

    大白团子认得他，除夕那天上午慎郡王来明承殿，他们还在一块儿玩九连环来着。

    清晏脆生生地喊了一声：“小叔！”

    “啊……阿晏。”凌祺然侧头看了团子一眼，又飞快地抬眸看了看皇帝，低着头走上前去，见前后山道上没人，躬身行了一礼，低声道：“皇兄。”

    凌烨“嗯”了一声，随口问：“你怎么在这儿？”

    年后立过春，皇帝给凌祺然派了个差事，让他去太常寺跟着寺卿学掌仪礼。小郡王闻言，以为皇帝要斥责他不好好在官署学着却跑出来玩，腿肚子登时一软，差点在山道上跪下了。

    凌烨抬手扶了他一把，皱眉道：“出息！”

    小郡王站稳身体，说“谢皇兄”，又连忙解释道：“我……我逢三休沐，今天刚好又是上巳节，就和表哥他们一起来这烧香了。”

    凌烨眉心微动，问：“那怎么只你一个，沈英柏呢？”

    凌祺然有点难为情，挠挠头说：“我们上山路上碰巧遇到了几个世族旁支子弟，表哥被他们拉去奉池那边作流觞曲水了，我在那听了几耳朵，嫌无聊，就先去山上庙里了，刚刚才烧了香下来。”

    凌烨心下了然，方才路过的那几个布衣汉说的将奉池围起来谈天喝酒，想来就是这群人了。他面上不显，只状似批评道：“你书读的不够多，作不出诗，流觞曲水这样的雅人雅事，对你当然没意思。”

    听言，小郡王摇了两下头，绞着手指小声辩解：“皇兄，我觉得我还是能分出诗词好坏的，但是他们只喝酒聊授官的事，根本都没作几首诗……”

    “授官？”凌烨终于听他说到了点子上，重复一遍。

    “嗯。”小郡王点头，又说，“我听他们说名次什么的，应该都是月底恩科要应考的人，有世族旁支也有外头投了行卷的。他们聊授官，像嘉勇侯世子徐劭，以及其他几个家里在吏部有人的高门公子也被