楚珩眉间神色淡淡，倾斜手腕从杯中洒了些茶水到案上，沾湿手指慢慢地写了两个字，沈英柏目不转睛地盯着，笔画成形缓缓映入眼帘，他心头骤然一顿。

    楚珩收回手指，说：“沈家官海沉浮经年，九州政事沈世子是从小学到大的，最应该明白，朝中势力此消彼长，上位者运筹帷幄，最终不过‘平衡’二字。一枝独秀难能长久，九州之大，士林文坛不可能只有韩家。”

    沈英柏沉默。

    ——南韩北沈，堰鹤沈氏与裕阳韩氏已经是一种平衡，但日后还是不是，就看如今怎么选了。

    “停行卷的事陛下一定会做。”楚珩笃定道，“不是今年，也是明年，世家大族若有心，大可联合起来反对，但说句大不敬的话，不是陛下，也会是太子。”

    停行卷伤及世家却有利皇权，一旦有人在帝王心里种下了这个种子，哪怕时间再久，终会有开花结果之日。

    这一点沈英柏明白，沈文德其实也清楚。

    “可留给沈家的机会就这一次，就看你们堰鹤愿不愿意抓了。”楚珩抬眸看向沈英柏，淡淡道，“沈世子，西洲靖庆越三地，士林文坛愿以堰鹤为首，是因为沈家曾出过三代帝师。但你以为，再捧出一个帝师之家很难么？”

    沈英柏心头一跳。

    楚珩平静道：“太子再过两年就要入学，三师都空着，西洲也不是只有堰鹤沈氏一个清流世家，譬如越州榆陵容氏，多年行事低调，陛下不是没有意动。”

    楚珩站起身，在沈英柏肩上轻轻点了一下，意味深长地道：“沈世子，陛下亦曾对你盛赞，说你有入相之才，日后可成大器。说实话，我也希望你有。”

    他抬脚走出几步，眼角余光再次扫见侧边的屏风，轻扯唇角又停了停，转身开口道：“我今日对你所言，包括圣心所向，尽皆可信。”

    沈英柏看了一眼屏风，静等他下文。

    楚珩语气平静：“我曾给陛下刻过一方‘山河主人’的私印，他亦回了我一方，上面刻的四个字是——‘属楚珩也’。”

    屏风后的厢阁里传来茶杯落在地上的声音。

    楚珩仿若未觉，淡淡又道：“凌烨曾跟沈姑娘说，‘家里家法甚严’，他说的不够清楚，今日我再来说——”

    “他是我的，也只能是我的，这便是家法。”

    屏风后坐着的沈黛再也忍不住，走出了厢阁，难以置信地望向楚珩，失声道：“他是陛下，是皇帝！你、你怎么会妄想要独占他？”

    “楚侍墨，”沈黛深深地呼了口气，尽力扼制质问的冲动，稳住声调道，“我知道你仰慕陛下，可你不能……”

    楚珩看了她几眼，神色平静地打断，“沈姑娘，你还没有遇到你喜欢的人，你出身名门，蕙质兰心，会有好的归宿。”

    他说完并不停留，抬脚便转身往外走去。

    沈英柏竟亦不反驳，只在楚珩走了丈远后开口道：“楚侍墨，沈家若是不反对，他日朝堂上颜相的结局，沈家便不会多议。但我还是提醒你一句……”

    他话说一半又停顿，摇了摇头道：“罢了，是我多言了，陛下应该清楚。”

    楚珩浅浅地“嗯”了一声。

    沈黛则站在原地，看着楚珩头也不回地下了观景台，愕然地望向沈英柏，她央求了哥哥今日带她一起来，就是想听听楚珩会如何说，可是、可是？

    沈英柏终于回视她，叹了口气却不说楚珩，只沉声问：“黛黛，你喜欢陛下吗？想清楚了再说，真的是非他不可吗？”

    沈黛愣了一下，家里一直以来就是这样教她的呀，她会嫁入九重阙，会做贵妃……

    她蹙着秀眉迟疑着道，“我，先帝……”

    沈英柏打断她：“不问家族，也