城。

    苏朗和叶星珲这趟去昌州东海，明面上是为老国公祝寿，暗中和影卫配合，调查定康周氏的南洋香料船以及背后牵扯的其他世家。他们在香料船入境的怀泽城，发现了方鸿祯的影子。

    事情有些棘手，除了影卫密奏外，星珲还给楚珩传了封急信。

    以防万一，楚珩得亲自去一趟昌州。

    除了自己的明寂剑外，楚珩将天子剑浮云地纪也一并带过去了，到怀泽城再做安排。

    近来北境那边也不大安稳，北狄十三部小动作频频。这一趟昌州之行，凌烨总觉得像是暴风雨前夕，他有些后悔点头钟太后去南山了，倒不是担心她跟敬王能暗中联络做些什么，这一路她的一举一动，跟何人来往、讲过什么话，凌烨全都了如指掌，也由此察觉到了敬王背后那些世家拥趸的蛛丝马迹。事情是在往预设的方向去，只是他莫明有些不妙的预感。

    楚珩临走前，凌烨跟他约法三章。

    “这个时节，昌州比帝都热一些，但别太贪凉，路上记得好好吃饭，忍忍少挑剔些，回了帝都任你挑。”

    楚珩想也不想地答应：“一定一定。”

    “最重要的一点，”凌烨说，“若正面遇上方鸿祯，有你在，他不会敢轻举妄动。但穷寇勿追，不许你以身涉险地强杀乱来。”

    楚珩眼神微微动了动，敛下眼睫“嗯”了一声。

    凌烨知道他轻易听不进去，走上前一步，在楚珩唇上碰了碰，附耳低声道：“我害怕。”

    楚珩倏然一怔，抬眸对上凌烨的目光，他心里有根弦霎时一紧，沉默片刻，再次点头说：“嗯。”

    凌烨微微笑了笑，“等你回来。”

    ……

    一晃眼过去了四五天，算算日子，楚珩应该已经到昌州怀泽城了。

    他在途中偶遇了从宛州回帝都的影卫，捎了封信来。

    凌烨拆开看，信笺言语不长，措辞简白，仿佛当面说给他听——途经中州正值小满，见初夏农耕，垄间麦穗饱，园中桑树壮。晌间路过一地，道旁梅黄杏肥，留一角碎银摘了来尝，可惜味酸少甘，若做成梅子杏子酱，想会别有一番风味。

    沿途风光尚好，晓看天色暮看云。

    最后附了一张当天中午的食单，几道菜后一一注了点评。

    不好，一般，凑合。

    ——但每一样都有吃。

    凌烨眉眼舒展，指腹抚着信笺上的墨字，眼前仿若看到了楚珩一边写信一边板脸挑剔的样子，他唇边笑意更深。

    落款是他们的私印。

    属楚珩也。

    当初刻这四个字是楚珩选的，虽不太像正经的章字，但之于他们，确实再好、也再正经不过。