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    大胤并不十分抑制百姓经商，朝廷亦不轻易与民争利，但有三样东西，无论世家贵族，还是平民百姓，都不允许私自经营贩运——盐、铁以及火药军备，尤其是最后一样，朝廷管控极严。

    眼下那么大批量的火药私囤在怀泽城的这座庄园里，来路不明。如果是出自大胤内里倒还好，无非是和敬王一条船上的官员世家私自调运铸造，具体有哪些，顺藤摸瓜地往下查，总能揪出来。

    但凌烨没有忘记，定康周氏的货船打着的是“南洋香料”的名义。

    南洋泽国，外敌。

    如果那些火药军备大多是从外面南洋来的，事情就更复杂严重了。

    大胤有十二军区，其中以北境的朔州铁骑最强，江南的东海水军最弱。东南沿线的海防在先帝年间便呈颓弱之势，不过是靠大胤的国力和中宁昌三州的驻军镇着，南洋泽国才不敢随意侵犯大胤海域。但东海水军不行到底是事实，直到从北境出身的连松成调任昌州总督，沿线海防才渐渐有了起色，东海水军也真正有了点军的样子。

    但还是乱。

    治标不治本。

    东海水军的弱并非是因为军费吃紧或者无将可用，相反，东海一带极其富庶，大胤素来重武，江南又人杰地灵，从军备本身来说，东海水军并不差。

    这支军队最大的弱势在于，军心不齐。

    东海水军的驻地在昌州，世家势力错综复杂，其中有不少将领就是出身于昌州著族，时间久了，有些军队到底姓什么就不好说了。

    军心不齐是大忌，东海水军于皇帝而言是始终难以掌控的隐患，对沿线海防也未必是好事，但即便如此，昌州的许多世家对此还是乐见其成——没人会乐意一支完全属于帝王的刀兵，在自家地望门口肆意横着。

    甚至只要没有外敌入侵，东海水军越乱越好。

    大胤国土广袤，物阜民康，相比四境之邻，九州可以说是沃野万里，得天独厚。北狄多草原，冬有冻土；虞疆大漠，地产不丰；南隰湿热，山林崎岖；南洋泽国境内，多岛少陆，傍海而居。

    这么多年来，北狄是世仇，跟大胤的冲突最多，虞疆紧随其后。南隰时常往来，倒还算过得去。剩下的就是这南洋泽国，与大胤的关系不好不坏。

    两国领域的分界线在白沙渚，以北为大胤东南海域，以南就是南洋。南洋泽国靠海吃海，水军之强盛自是不必说，一直以来，他们对白沙渚以北的大片东南海域馋得直流口水，时不时地就想越界溜一圈。近些年，打倒是没打起来过，但意图明显是有的。

    如今大胤并未实行严格的海禁，南洋人还要贸易往来，靠卖珍珠换物帛，所以还维持着大体的和平，不敢轻易作乱。

    眼下定康周氏这些“南洋香料船”上的大批火药军备，如果真是从南洋泽国来的，那敬王一定投其所好，向对方许诺了未来足够多的好处。

    凌烨沉了脸，继续往下看，他的猜想很快得到了证实。

    在怀泽城，楚珩他们迎来了两个意料之外的客人——永安侯世子萧高旻，和楚珩的师弟叶书离。这俩人从宜崇过来，带了件正事——

    在云昌二州交界，萧高旻截了一支跟宜山书院起冲突的苍梧城商队，从他们贩运的货物里，发现了大批南洋军器。

    凌烨将密折往桌上一撂。

    苍梧方氏跟定康周氏是敬王的左右手，两条线，其中一个跟南洋泽国有勾连，那另一个货从哪来，也不用再想。

    古书云：“内力不足，必借外力。”但他真是小看自己这个三皇弟了，四境邻敌，全勾结了一个遍！也不怕引火烧身，让整个大胤跟着遭焚！

    凌烨按着御案上铺开的舆图，指尖用力到开始泛白。北狄，三月世家王侯进京述职