“坐。”

    楚珩擦着手指走过来，随手将锦帕递给身旁的内侍，看着拘谨紧张的弟弟妹妹，莞尔温声道：“这两天御前事忙，敬诚殿臣工们议事未散，你们‘嫂子’要晚点才会过来，今天是他请你们，别怕，先坐下吃杯茶。”

    他们都听得出来，哥哥提及陛下时的语气是最亲密无间的自然，带着几分揶揄调笑。“嫂子”这个称谓不过是玩笑话，放在皇帝身上委实大不敬，可当着满殿的内侍宫女，哥哥就这样毫无避忌地说了出来，而且周围没有任何人觉得不对，就连小祝公公都是笑着的。

    楚歆楚琰心里的忐忑不知不觉间消散了些许。

    楚珩带他们到桌前坐下，待宫女奉上香饮茶点，又转头吩咐了句：“祝庚，去御前看看叫散了没有，若陛下还在敬诚殿，让他把我的墨翠山水佩拿过来，上午瞧完就落那儿了。”

    祝庚躬身应是，才刚要出去，殿外一阵迎驾的声音，是皇帝回来了。

    楚歆楚琰顿时紧张起来，连忙跟随宫女内侍一起跪地行礼。

    凌烨心有灵犀地拿来了墨翠佩，进门就直奔着递给楚珩，道：“都说了欣赏完既喜欢就直接系在身上，就知道你要忘。”

    他余光瞥见旁边俯首的楚歆楚琰，偏头过去放柔了声音，微微笑道：“起来，家宴免礼，不必紧张拘束，放开些，都坐吧。”

    姐弟两个顿首谢恩，起了身，只是皇帝仍站着，他们如何敢落座，只恭谨侍立一侧。

    “快坐下。”楚珩朝他们摆了摆手，却没接凌烨递过来的玉佩，强行辩解道：“数落我干嘛……上午那不是蹀躞带上已经挂着一块玉佩了……现在这随便穿的件衫子跟墨翠又不搭，陛下那么有心，下午给我挑身衣裳。”

    “冤枉，我哪敢数落你？挑挑挑，行了吧。”凌烨勾唇笑道。

    “这还差不多。”

    侍裳宫女极有眼力地上前接过玉佩，妥善收去内殿。

    人到齐了，那便可以传膳了，高匪公公低声吩咐下去。

    既是叫进宫来见面的，总不能恭谨默然地不说话，皇帝当然得来开个头。

    “阿琰——”凌烨唤了一声。

    如今朝中正值多事之秋，敬王党羽垮台——江南十二城心思不贞的世家全被收拾了一个遍，云州著族也已是砧板上的肉——而这令朝中局势翻天覆地的变化，仅仅只发生在敬王谋反起事后的两个月之内。其中固然有兄长的鼎力襄助，可皇帝的雷霆手腕与谋略布局实在叫人害怕。

    朝中文武百官，现在最怕家族和敬王沾上关系，昌州可是世家聚集地，可那又怎样，江南十二城那几个就是前车之鉴！如今对他们的处置尚未有明旨下来，谁也不知道日后会是个什么光景，杀鸡儆猴闻风丧胆，满朝人皆战兢。

    楚琰现下就在六部历练，虽说钟离楚氏没什么问题，可四周人心惶惶，他难免跟着谨小慎微，直面了这些事，对“雷霆雨露”具有了深刻体会，对皇帝更是惧怕的时候。而眼前这个戏称他们“嫂子”的人，和哥哥亲密自然地说着话，对他们亦是怡颜悦色，是那样的温和平易，与他心里那个“生杀予夺”的皇帝所去甚远，让他不禁重新想起了两年前曾见过的“顾兄”……

    楚琰正紧张到有些出神，耳畔忽然传来一声“阿琰”的轻唤，他下意识地抬头一看，是“顾兄”……不对，楚琰咬了一下舌尖，仓皇之下脱口而出，却将“嫂子”两个字喊了出来，话音一落，楚琰脸色刷地就白了。

    大不敬！

    楚歆坐着的身形一颤，袖子底下那只拿着锦帕的手在一瞬间捏得死紧，指甲尖掐出白色。

    楚琰几乎立时就要离座叩首请罪。

    而这时，哥哥却笑出了声。

    “嗯。”被冒犯的皇帝居然点头应了