进入五月，天气渐渐变得炎热。

    姜鲤妈妈工作的超市从过完年就不太景气，经常拖欠工资。

    她四处找出路，和一个朋友合伙，在姜鲤学校附近租了个小小的店面，专向学生兜售快餐，赚的钱对半分。

    姜鲤的爸爸在工地干体力活，又忙又累，腾不出手帮忙，姜鲤便自告奋勇，抽出课余时间为妈妈分忧。

    一大早边背书边提着大包小包进店，将玉米和茶叶蛋煮上，等走读生陆陆续续过来买早餐，她手脚麻利地帮忙算会儿账，再踩着早读的铃声走进教室。

    和妈妈合伙的阿姨连声夸她孝顺懂事，妈妈很高兴，偷偷塞给她一点儿零花钱。

    姜鲤将钱攒在一个小布包里，藏进衣柜的最深处。

    中午需要补充睡眠，她倒不怎么在快餐店露面。

    到了晚饭时间，她准时出现在店里，给前来光顾的学生们盛饭打菜，分量给得很足，笑容也甜，没多久就招揽不少生意。

    当地有名的大姐大钟慕带着几个小弟，亲自过来收保护费。

    钟慕比姜鲤大不了几岁，听说高一辍学，女承父业，跟着地头蛇父亲历练叁四年，行事作风十分彪悍，已经能独当一面。

    姜鲤的妈妈和合伙的阿姨都是老实巴交的中年妇女，犹犹豫豫着要不要报警，被她叁言两语劝住。

    几杯冰镇酸梅汤递到钟慕和小弟们手里，姜鲤笑吟吟地和她打商量：“规矩我们懂的。不过，做的是小本生意，盘店面的时候又借了很多钱，钟慕姐豪爽大气，能不能打个折，照顾照顾我们？”

    酸梅汤又冰又甜，钟慕“吸溜吸溜”喝得舒服，抬头看见魏宇从学校大门出来，努了努嘴：“认识他吗？”

    “认识。”姜鲤是多乖觉的人，从她专注的眼神里看出某种熟悉感，毫无心理负担地出卖队友，撕下张便笺，写下魏宇的名字和班级，“我去打听电话号码，明天下午这个时间，你派个人过来找我。”

    钟慕见她上道，爽快地挥挥手：“免你们半年保护费，要是有人找你麻烦，报我名字。”

    “谢谢姐姐。”姜鲤打蛇随棍上，嘴巴甜得像抹了蜜。

    两分钟后，冤大头魏宇指指盒饭：“两荤两素，打四份。”

    他看向钟慕离去的方向，眉毛皱了皱：“她来干嘛？”

    周末休息的时候，他经常带几个兄弟去商业街练歌，见过钟慕拳打混混、脚踢流氓的“英姿”，对她的印象不太好。

    “来买酸梅汤啊。”姜鲤往盒饭里盛了很多鸡块，对钟慕的恶行守口如瓶。

    为人处世的守则之一——

    永远不在背后说人坏话。

    相反，倒要悄悄夸赞对方。如果这些赞美绕过几道弯，传到当事人耳朵里，可以达到事半功倍的效果。

    魏宇明显不信，却不好问太多，提着沉甸甸的盒饭向姜鲤点点头，转身回学校。

    也有同班同学过来买饭，见到她兼职店员，好奇地站在不远处打量。

    姜鲤的妈妈有些局促，催她赶快回去上课。

    姜鲤却极坦然，主动和对方打招呼，挽着妈妈的胳膊介绍：“这是我妈妈，那位是郑阿姨，郑阿姨的手艺很好，要不要尝尝？”

    青春期的少年少女，叁观还没形成清晰的边界，摇摆不定，很容易受影响。

    她尴尬，他们势必跟着尴尬，说不定还会生出轻视之情，把这件事当成谈资，在班上传来传去。

    她从容，他们就会觉得，好像也没什么大不了，礼貌地喊“阿姨好”，还凑过来对着色香味俱全的饭菜悄悄咽口水，这个要一份，那个要两份。

    不过，这种从容，在面对沉焰时失效。

    远远看见高高瘦瘦的身