兰忽又想起什么，揪住滕玉意道：“阿玉，你当时也去了竹林？”

    滕玉意握住杜庭兰的手：“是，我去了，阿姐，那东西不足为惧，我和端福一到林中就砍下了怪物的右爪。”

    杜庭兰唇色一阵发白，上下打量滕玉意，确定表妹完好无损，放心点点头，而后，她像是陷入了混乱的回忆中，重新发起怔来。

    滕玉意和杜夫人倾身替杜庭兰掖衾被，杜庭兰目前魂不附体，问也问不出什么。

    二人正忙着，杜庭兰惶然睁大眼睛四下看，忽道：“阿玉，除了那怪物，你可在林中看见了别人？”

    滕玉意心弦一下子绷得极紧，重新坐在床边，屏住呼吸问：“阿姐，当时还有谁在林子里？”

    杜庭兰的话声卡在喉咙里，脸色越来越难看，气息越来越紊乱。

    杜夫人眼里含着泪：“孩子，你为何去竹林？谁把你害成这样，你到现在还不肯说么？”

    杜庭兰阖上眼睛，既像是追悔莫及，又像是羞惭难言，突然像是触发了恶心的回忆，伏身再次呕吐，这一次比之前更剧烈，更不可遏制。

    杜夫人慌忙上前拍抚，这样呕吐不休，迟早会出事，滕玉意也沉不住气了，急忙起身道：“姨母，我去叫人请医官。”

    刚一迈步，就被杜庭兰拉住了胳膊：“我没事，我只是觉得恶心。”

    滕玉意弯腰拧了巾栉替杜庭兰拭面，手背忽然一片温热，惊讶抬头，发现杜庭兰正在无声垂泪。

    “阿姐。”

    杜庭兰勉强支撑起身体，羞惭地看着杜夫人：“女儿迷了心智，害阿娘担惊受怕，女儿无地自容，求阿娘万万保重身体，阿玉，你刚到长安，昨晚却因为我涉险，阿姐对不起你。”

    滕玉意心里一酸，忙道：“阿姐，你现在心神不安，有什么话稍后再说。”

    杜庭兰泪如雨下，仿佛心里正备受煎熬，沉默了片刻，忽又道：“阿娘，阿玉，我侥幸捡回来一条命，有些话再不说恐怕就迟了。”

    杜夫人和滕玉意的心瞬间蹿到了嗓子眼，看着杜庭兰，大气都不敢出。

    杜庭兰羞愧得把头垂到胸口：“其实我和红奴离开静福庵，是为了见一个人。”

    杜夫人气得浑身发颤：“我早该知道……我早该知道……你不会无缘无缘故离开静水庵……”

    看杜庭兰只知默默流泪，她急得推搡着女儿道：“你这孩子……快说……那人到底是谁？”

    杜庭兰脸红得欲滴血，几次三番要开口，却因为太过难为情，话都堵在了嗓子里。

    “你这孩子莫不是要急死爷娘？”杜夫人攥紧杜庭兰的手颤声道，“那人把你害成这副模样，你还有什么可瞒着的！”

    杜庭兰心痛如绞，抽噎着说：“……阿娘别难过……我……我说。”

    她透过眼中的泪雾望着杜夫人：“阿娘可还记得，阿爷在扬州做官时，有一回清明节，我曾独自带红奴去隐山寺踏青。”

    杜夫人一愣，旋即瞠圆了眼睛道：“那日原本绍棠要陪你去的，不巧他们学堂有事，绍棠就半路回去了，怎么，难道你就是那日遇见了什么人？”

    杜庭兰泪光闪烁：“我在寺中赏花时，恰好撞上一群书生在桃花林里斗诗，夺魁那人……是位年方二十的公子。”

    说到此处，她死死咬住唇，双手揪住胸前的襟领，指节有些发白。

    杜夫人险些一头栽倒到床边，滕玉意慌忙搀扶杜夫人，杜庭兰也吓得从被子里起了身，杜夫人哆嗦着伸指一戳杜庭兰的额头，咬牙切齿道：“把你是如何认识此人的，又是如何与此人交往的，一五一十给阿娘说清楚，一个字都别落下！”

    杜庭兰眼皮肿得像桃子，哭了许久才开口道：“此人家贫无依，常年在寺