则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车，确定没有漏下的，这才放了心。

    杜绍棠与绝圣弃智同行，滕玉意和杜庭兰另乘一车。

    途中路过一座宅邸时，滕玉意听得外头有些吵闹，透过窗帷往外看，就见那宅子门前有一列武侯敲门，为首的武侯对开门的下人说：“府上可有妇人怀孕？不拘主家，底下的仆妇也要上报。此事事关重大，胆敢隐瞒官府者，必受重罚！”

    阍者吓了一跳，忙说：“我家夫人并未怀孕。还请官爷们请稍等，小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”

    滕玉意诧异道：“这是要在摸查长安现有的孕妇？”

    杜庭兰一愣：“是不是怕凶徒再作乱，所以想着提前防备？上回阿爷说，长安如今民安物阜，少说有百万人口，这样挨家挨户查下来，也不知要查到什么时候。”

    滕玉意想了想，换作别人未必查得动，是蔺承佑的主意那就另作别论了，蔺承佑直达天听，长安和万年两县的县令为着自己前程着想，断然不敢推拒他的指令，长安人口多，户数却有限，只要调动能调动的人力满城一查，几日就能摸清楚。

    她有些费解，对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心，庄穆如今落了网，蔺承佑何不将计就计呢？

    ***

    大理寺。

    严司直从停尸房出来，边走边对蔺承佑说：“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损，可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿，可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做，摆明了是想嫁祸庄穆。蔺评事，既如此，为何不对外宣称已经抓到了真凶？凶徒听说我们‘中计’，说不定也能早些露出马脚。”

    蔺承佑若有所思望着庭前的松柏，过片刻才答：“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了，如果真是为了炼月朔童君，凶徒绝不会只取三胎就罢手，一旦再犯案，凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了，这等老练的凶手，又怎会做些无意义之举？我在想，凶徒给庄穆挖了这么多陷阱，仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么，会不会还有别的什么深意？”

    严司直愕然：“除了栽赃还能是为了什么？”

    “震慑？警告？”蔺承佑思量着踱下台阶。

    严司直更糊涂了：“庄穆已经被抓住了，这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看？”

    “假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说，“凶徒意不在庄穆，而在庄穆幕后的那个人。我问过尤米贵的主家阿赞，庄穆干活每月只得五百钱。但庄穆平日常去酒肆喝酒不说，还时不时去赌坊赌钱，区区五百钱，怎够他这样花销？此前他突然离开长安一月，途中的费用又从何而来？很显然，生铁匠只是他表面上的行当，他背地里一定还有别的主家。”

    “这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会，“对了，蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安？”

    蔺承佑：“昨日王公子说了此事后，我就令人去查验了，庄穆的确三月初一就离开了长安，而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马，看样子是要出远门，同州与长安相距不远，如果庄穆驱马赶路，是来得及赶在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，还是去做别的，那就不知道了，他这样的人，伪造‘过所’不算什么难事。碰巧接下来的两桩案子，庄穆也都在现场，从现有的种种迹象来看，凶手是有意把庄穆引到事发之地去，可如果换一个角度看，会不会庄穆是在调查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”

    严司直诧异地张大了嘴：“你是说庄穆在跟踪真凶？”

    蔺承佑抚了抚下巴：“我先试着猜一猜啊。真凶是为了杀人取胎，而庄穆是为了调查真凶，真凶察觉了庄穆的举动，干脆将计就计，把罪名扔到庄穆头