，此人行事比彭家更谨慎，麾下豢养的耳目也不见得比彭家少，万一严大哥查到什么，我怕他们对你不利。我手上还有另外几桩棘手的案子，正好劳烦严大哥分神帮忙查办。”

    严司直愣了一会，苦笑道：“也好，那就等你回来再说。”

    到了严宅门口，门口的下人闻声提着灯笼出来。

    严司直的薪饷买不起宅子，这座窄陋的宅子是赁来的。

    严司直下马入内，门内有年轻女子喁喁细语，蔺承佑知道那是严司直妻子的说话声，夫妻二人感情深厚，无论严司直多晚回家，严夫人都会亲自出来迎接。

    严司直轻声细语同妻子说了几句话，没多久返身出来，牵住蔺承佑的缰绳热忱地说：“拙荆煮了宵夜，蔺评事吃完再走。”

    蔺承佑素来没架子，往日办案太晚时，也曾到他们府里用过宵夜。

    蔺承佑笑道：“平时少不得进去叨扰嫂夫人一顿，今日实在抽不出空，我还得进宫与伯父商量几桩要事。”

    严司直只得松开缰绳：“那就不强留了。附近没有灯火，走，严大哥提灯送你出巷口。”

    说着举起灯笼在前领路。

    蔺承佑谢道：“不必了，我能夜视。严大哥回吧，我不在京这一阵，严大哥好好照顾自己。那案子莫要查了，等我回京再说。”

    这是今晚蔺承佑第三次嘱咐他别再往下查了，严司直怔了一怔，心里再纳闷，也只得应了。

    蔺承佑稍稍放心：“那我走了，严大哥保重。”

    “路上小心。”严司直留在原地目送蔺承佑。

    蔺承佑拱了拱手，策马拐出巷尾时回头看，严司直仍高举着灯笼为他照路。

    兵贵神速，蔺承佑未再耽搁，策马扬鞭，一瞬驰入夜色中。

    ***

    大明宫里，皇帝和清虚子道长一边下棋一边等候消息。

    当夜漏指向子时，蔺承佑总算回来了。

    关公公带人呈上宵夜，轻手轻脚退下了。

    “宽奴说你把俊奴送人了。”清虚子眯缝着眼睛打量徒孙，“送到何处去了？”

    “送给滕娘子了。”蔺承佑坦然道。

    “弄到这么晚？”

    蔺承佑面不改色：“我顺便去大理寺找了趟严司直。”

    说话间坐到灯下，阿寒和清虚子望见蔺承佑的脸，一下子都不吭声了。

    蔺承佑下意识用手挡了挡嘴，又觉得这样做太心虚，干脆一言不发喝粥，借着手中的碗挡住嘴唇，然而粥有些烫，灼得他伤口疼，怕两位长辈看出端倪，只能硬挺着。

    清虚子将一个玉槲推到徒孙面前：“慢点喝，别烫着嘴了。”

    蔺承佑险些呛住，那是一槲冰块。

    阿寒蔼然转移话题：“回大理寺交接手头的案子去了？”

    蔺承佑若无其事接话：“严司直把皓月散人一帮人犯事的案宗都整理好了。淮西道反旗一举，那人一定会有动作，这些证物放在大理寺不安全，不如干脆由伯父亲自保管。”

    阿寒接过那沓案呈，越翻神色越凝重。

    蔺承佑道：“此人筹备许久，早就蠢蠢欲动了。若能尽快平定叛乱自是最好，若是拖得久些，此人恐会乘隙作乱……”

    阿寒想了想：“作战讲究知己知彼，彭震筹备再精密，也断然想不到滕绍几月前就接到了风声，非但如此，他还立即把此事告诉了蔺效，淮西道现在就如一个四处漏风的筛子，还未开战已经被探清了底细，伯父给你们两月时限，也是经过考量的。即使平叛之征延长到半年，对朝中兵力损耗不算大，就算那人趁乱谋逆，也不可能成事。”

    蔺承佑没吭声，让他困惑的正是这个。

    彭家造反，对那人来说