率。我动秋闱，为的是新税，税制不改，富的是富商穷的是朝廷跟百姓。”

    司牧皱眉看向司芸，“我哪一条，为的是我自己？”

    “只因为我是男子身份，所以我做的每一件事，落在你们眼里都带有成分跟偏见。我动翰林，便是拉拢权臣。我动秋闱，便是把控新臣。”

    司牧垂眸笑，“是啊，都怪我是个男子。可阿姐，我若是个女人，这皇位，会轮得到你吗？”

    司牧看向司芸，脸上笑意风一般淡去，黝黑的凤眸静静地看着她，“我若是女人，你配坐在这里跟我说话吗？”

    司芸有一条没说错，他若是当了皇上，天下女人不服。

    “可我从未想过篡位当皇上，也没兴趣如你所说建立所谓的男子政权，她们服气与否，更不该因我的性别而决定。”

    “阿姐，你我同为大司皇族，你看到的跟做的，都只是在维护司姓一族的女人地位，而我想要的是，是庇护我大司的子民。”

    司牧坐在矮凳上，瘦瘦小小的一个，可在这光亮微弱的寝殿内，身后的影子被面前火势旺盛的炭盆无限拉长放大。

    他声音轻缓，吐字却极为清晰：

    “我身为大司皇族，受万民供养，担的自然是守护天下的责任。”

    “所以我要我大司海晏河清万象升平，我要我的家，不会被敌军铁骑践踏。我要我大司的每一寸土地，都不被敌军的火焰吞并。”

    “我要我大司，坚不可摧。有朝一日，在面对挑衅时，能顺势出兵扩大疆土。”

    司牧手里原本微热的茶盏如今已经冰凉，他垂眸将茶浇在面前的炭盆中。

    “滋啦”一声声响，往上蹿腾的火焰瞬间被茶水压下去，“这便是你我的不同之处。”

    司芸像是听到什么笑话一样，“你？就你？就你一个男子？哈哈哈哈哈哈。”

    她抬手擦了擦眼尾笑出来的眼泪，“司牧，你未免把自己的野心说得过于冠冕堂皇了些。”

    “从大司建立以来，为大司征战的是大司女人，守护这片疆土的也是我大司女人，你们男子有统一的宿命，那便是嫁人生女。”

    “他们不配走到女人前面，你也是。”

    司牧微微拧眉。

    他说的是家国责任，司芸执着的地方却永远是女男性别。

    司芸看着那盘被水浇灭后冒着烟气的炭盆，声音淡漠，“但凡母皇没将兵符交给你，没有你在旁参政涉政，我何至于将目光放在你身上。”

    “兵权给你，你又能如何？”司牧缓慢站起来，弯腰掸了掸自己褶皱的衣摆，“我曾给过你，你珍惜了吗？”

    到今天，司牧才明白司芸治国失败的原因。

    她眼前所能见到的东西过于狭隘，没有足够的心胸，担不起这天下的责任。

    若是大司国泰民安国库富裕，她可能是个守国的中庸皇上。可一旦大司陷入风雨中，她便是个失败的掌舵者。

    所以前世在她察觉到大司边疆不稳之后，首先选择的不是捍卫疆土，而是将最有可能对她产生威胁的弟弟除掉。

    如此，她身边无忧。

    “我今日其实是来寻个答案，谢皇姐替我解惑。我现在心安了很多。”

    司牧朝司芸走过去，“我没跟你说谎，我参政以来，从未利用权力为自己谋过一分私，唯独今天例外。”

    “兵围你养心殿，的确是我‘滥用私权’。我想杀你，不是为了篡位，而仅仅是因为你伤阿柚。”

    司芸坐在椅子里看向司牧，目露挑衅，“哦，那你想要如何？杀了我？”

    “怎么可能呢，”司牧站在书案前面，书案高度刚好抵到他胯骨处，他朝前倾身，说悄悄话一般，小声跟司芸说，“你可知