，从未在西北征战过；武国公年迈，在京中养老多年，恐怕也是心有余而力不足。”

    武国公不服：“赵国名将廉颇，八十余岁尚能征战沙场。臣尚未满八十，臣还可以打！”

    萧玠在龙椅上坐立难安：“难道，就没有其他人了吗……呃，除了顾大将军。”

    “哪还有什么人。这些年，大瑜的武将死的死，残的残，还有一大批因夺嫡之争被牵连入狱。如今大瑜将才青黄不接，能用的只有我们几个了。”吴战扯了扯嘴角，“皇上，太后，臣虽未去过西北，但打仗一事大同小异。既然顾大将军不愿去，就让臣试试吧。”

    不难听出，吴战提到“顾大将军”时，语气已不如往常那般崇敬。去年，先帝想让顾扶洲回到西北接替赵明威的位置，被顾扶洲以余毒未清为由婉拒。当时，无论是吴战还是武国公都站在顾扶洲一边。

    然今时不同往日，西北战况十万火急，赵明威身死被辱，西夏甚至割下他的舌头公然挑衅；西北军心不稳，雍凉数万百姓的性命捏在西夏贼人手中。这个时候，但凡有武将之风者，即便是一息尚存，都会义不容辞地奔赴战场。可顾扶洲却还是和去年一样，搬出身体不适的说辞，闭门谢客，甚至连早朝都不愿来。

    顾大将军……让他们失望了。

    太后犹豫不决，看向林清羽：“林太医，你怎么看？”

    林清羽正要开口，小松子从侧门疾步而来：“太后，林太医，西北发来的急报。”

    太后打开奏报，一目十行地看完，脸色难看至极：“西夏国都发布宣战檄文，誓要为十年前战死雍凉的西夏太子报仇。檄文上言，要求大瑜将顾扶洲送往前线，他们还可以光明正大地取其项上人头。否则，西夏军将在一月后，屠尽雍凉城。”

    十年前，西夏前太子正是死在顾大将军的青云九州枪下。

    林清羽接过奏本，手上仿若重愈千斤，一言不发，脸色阴沉得可怕。

    太后出声唤道：“林太医……”她犹豫一瞬，又道，“清羽？”

    林清羽“嗯”了声，这才回过神来，意识到自己尚在朝堂之上。

    “朝中无将才，只有顾将军能胜任征西大将军一职。更何况，他若不去，难道朝廷要弃雍凉数万百姓于不顾么。”太后叹道，“覆巢之下，焉有完卵。今日西夏屠的是雍凉城，来日他们屠的便是上京城了。”

    林清羽冷笑道：“太后不必和臣说这些大道理。道理，谁都懂。”

    太后迟疑道：“那此事，可要告知群臣？”

    林清羽发现自己已经无法静心思考，只能凭直觉道：“暂时不要声张。”

    散朝后，小松子找到林清羽，告诉他：“林太医，方才奴才送急报来，在路上碰见了顾大将军——大将军已经看过急报了。”

    林清羽胸口一窒，问：“他现下在何处？”

    “大将军说，他在御花园等您。”

    林清羽找到顾扶洲时，顾扶洲坐在池塘边，心不在焉地喂着鱼食。御花园的池塘养着数十条颜色艳丽的锦鲤，给单调的冬日增添了一抹色彩。

    顾扶洲洒下一把鱼食，锦鲤便争先恐后地游了过来，争相抢食。他在水面中看见林清羽的倒影，道：“你看这一池子的鱼，生在宫中，被喂得这么肥，平时也没少他们吃的，为何还要去和同伴争抢。”

    林清羽道：“盖是因为贪欲永无止境。”

    顾扶洲深以为然：“有道理。”

    林清羽问：“你既然来了，为何不去上朝。”

    顾扶洲将剩余的鱼食一并抛出，道：“紫宸殿上又没我的座位，站着太累了。”

    “你此话若让旁人听见了，会让人以为你有不臣之心。”能在紫宸殿上坐着的，除了皇帝，只有垂帘听政