景致越来越破败，走了一炷香的工夫才看到秋梧院的角门。还没进门，三人就听见里头噼里啪啦一阵锅碗瓢盆打翻的声音，还有一个少年的大吼。

    “把书还给我！还给我！”

    兰姑姑和莲香冲进门去，夏侯潋跟在后头，只见伶仃的院子里一片狼藉，一个半大少年被几个奴仆按在地上，满脸都是泥尘，一个肥头大耳的白脸胖子站在边上，鼻子耳朵都像圆乎乎的肉球，浑圆发亮。进府以来，夏侯潋看到的人都瘦巴巴的，敢情全府的油水都在这一个人的身上。

    金陵少年有涂脂抹粉的习惯，那胖子怕是对自己的外貌有很深的自知之明，也涂了胭脂水粉，只是劲道有些过头，夏侯潋和他隔了几步远，香粉的味道扑鼻而来，让夏侯潋脑袋发昏。

    “什么叫还给你？这书本来就是我的，就算我用不着了，丢在了外边儿，那也是我的，谁准许你这个狗杂种捡来看？”胖子把书撕得稀巴烂，恶狠狠地说道，“就你这怂样，还读书？怎么，你想考科举？想当官儿？做梦吧你，贱婢的儿子，一辈子只能给本大爷当贱婢！”

    “我宰了你！我宰了你！不许骂我娘！不许骂我娘！”少年竭力挣扎，脸气得通红，眼里都是血丝。

    莲香和兰姑姑跪在地上不住叩头，哭道：“大少爷，放过三少爷吧，放过三少爷吧！”

    “滚一边儿去！来人，快给我搜搜，看他还有没有私藏我的书？都搜出来撕干净！”

    家丁里里外外翻了个遍，几乎把整座院子掀了过来，连茅房里的草纸都撕光了，把一堆碎纸统统堆在空地上。书着实不算多，加上草纸，也不过堪堪垒成一个小堆。

    三少爷怔怔地看着一地碎纸，缓缓抬头，目光阴冷地注视那胖子，道：“若我有一日扶摇直上，必要你死无……”

    话还没说完，一个家丁一脚把他踢翻在地，大笑道：“还扶摇直上呢？在泥巴里打滚的贱命，谁也改不了！”

    夏侯潋蹲在墙边上，看得心头窝火，手不自觉摸上靴里的匕首，又转念一想，不行，刺客不能暴露自己。他强迫自己把手移开，安静地缩成一只鹌鹑。

    胖子蹲在三少爷跟前，从地上抓起一把纸屑，左手捏住他的脸，把纸屑塞进他的嘴里。三少爷不住挣扎，家丁死按着他，看他咳嗽不停的模样都笑起来。兰姑姑和莲香想冲上去，被其他家丁拦住，只能眼睁睁地看着三少爷红着眼趴在地上。

    “谢惊澜，你听着，你那个贱婢娘亲当初趁我爹喝醉酒爬上我爹的床才有了你，你就是个狗杂种，还妄想读书做官？死了这条心吧，我娘给你脸，才让你还有个少爷的名头，你要是不安分，本大爷让你和你那老不死的奴婢滚去刷恭桶。”

    胖子在他头顶上撒了把纸屑，纸屑雪花一般落了他满头满脸，一群人大笑不止，扬长而去。

    兰姑姑和莲香扶起谢惊澜，两人拍着他身上的灰，眼里都是泪水。

    “大少爷怎么能这么欺负三少爷？这些书都是他不要的，咱们三少爷从仓库里捡回来还不成，竟把这些书都撕成这样了。”莲香忿忿不平，看见谢惊澜抿唇不语，软了神色，道，“少爷……要不咱们还是不读了，唉，没纸没墨的，现在书也没了，还是算了吧。”

    谢惊澜没理她，兰姑姑拿来扫帚，要把地上的碎纸扫干净。谢惊澜站起来拦住她，道：“别扫，把它们收进屋里，我还能粘起来。”

    “可是都碎成这样了，还是好几本书在一块儿的书末子，能粘回来吗？”

    “能，放着我来。”

    “对了，今儿奴婢带回来的小潋识字，能帮上少爷。小潋，你在哪，快过来，给少爷请安。”

    夏侯潋闻言，连忙跑过来，歪歪扭扭地给谢惊澜做了一个揖。走到近前，夏侯潋才看清这位小