蔓蔓：“蔓蔓啊，你这个死丫头，你好好叫表哥，他都多大人了，你咋还叫他小名儿呢，不像话，也不怕你哥生气。”

    郁蔓蔓缩着脖子笑，陶越一只脚刚迈出门槛，听了就停住脚，转身笑道：“表爷，她都叫了这二三十年的华子哥，这有啥呀，别说蔓蔓，咱村里哪个小屁孩叫我一声华子，我都答应着呢。”

    农村里这些称呼，真的是整个村子都能攀上亲戚，有的久远到当事人都找不清究竟是怎么个亲戚关系了，称呼辈分却照样完美地一辈辈传承下来。就像陶家，陶越叫郁蔓蔓爷爷“表爷”，叫奶奶“表姨奶”，一表三千里，到底这亲戚关系是怎么个渊源，小辈们其实根本搞不清楚。

    然而农村还有句老话，远亲不如近邻，近邻不如对门。陶越家不是对门，是前后院。

    陶越图省事儿，干脆也没开他那农用车，就靠路边停在郁蔓蔓家门口，自己把郁蔓蔓的大行李箱放好，跑回家睡觉去了。

    郁蔓蔓又跟老爷子聊了几句，安置他睡下了，把火炉子提到隔壁自己住的屋子。

    这屋子她从小住的，一个小单间。这几年她回来少，长时间没人住了，这样的老房子，屋里似乎有些潮气。她放开炉火让屋里烘热，炭火的温度很快让屋子里变得暖和许多。

    床上放着新晒的被子，还带着太阳的味道，铺好床，热水泡了脚，再把炉子封好送回厨房，才舒舒服服地钻进被窝。

    不知怎么却失眠了，怎么也睡不着。

    郁蔓蔓满脑子乱七八糟也不知装了些什么，各种念头各种回忆……从小长大的老房子，让她有一种归宿感，或者说叫宿命感，想着倒计时九十六天的生命。

    时间，是过得太快了？还是太慢了？

    听着外面公鸡都叫了，还不止一只，公鸡们互相应和似的，此起彼伏叫成一片，也不知这是叫的第几遍。反正过了好长时间，迷迷糊糊终于睡着了。然后就一觉睡到太阳多高。

    等她爬起来，保暖裤子小棉袄，抛弃了昨天穿回来的马丁靴，靸拉着农村家常的绒布棉拖鞋，懒洋洋打着哈欠走出去。

    “爷爷。”

    “起来啦？煮了红薯玉米粥，你上次打电话不是说想吃吗。”

    郁蔓蔓顿时有点不好意思，睡到天半晌，还让偌大年纪的爷爷给她做饭吃。她去切了一小碟酸豆角，一小碟萝卜干，把昨天晚上打包回来的酱卤牛头肉放在蒸锅里热一下，盛了粥叫爷爷吃饭。

    如今时兴农家饭，红薯玉米粥在城里也吃得到，可不知怎么，总是没有农村家里的好吃。

    不要归结为什么思乡情、老滋味，其实原因很客观，符合科学的。乡下的红薯，深秋收回来是要用地窖储存的，这些年农村人也越来越省事，挖地窖的少了，但再不济，也会找个方便保存的地方，盖上地瓜秧、软草存一阵子。

    这种储存，让离开了泥土的红薯慢慢把体内的淀粉转变成了糖分，变得更加甜软，口感更糯。

    而城里菜市场卖的红薯，妥妥是冷库出来的，保鲜条件技术好，红薯经历了时光沉积之后，看起来依旧光鲜靓丽，可这种恒温冷藏加上药剂的保鲜，却不能够让红薯糖分转化，还不如田里新鲜收回来的红薯好吃，水水的不够软糯。

    软甜粉糯的红薯配上玉米面特有的清香，最对味儿，佐粥的小菜都是爷爷用老法子亲手腌制的，酸辣脆生，十分爽口。

    爷爷则尝了一口加热过的酱卤牛头肉，笑着说：“这个肉好吃，华子前几天给我送过的，香，我这牙口也咬得动。他还给我送过炖兔子肉和点心呢，还给我买了个狗皮坎肩。”

    老爷子说着，拉开棉袄给她看里头的狗皮坎肩，农村老年人的说法，说狗皮坎肩温养五脏，祛风湿，对身体好。老爷子一脸美滋