为求出宫顺利，一切从简，湘君一身轻骑简行，朱红官服与御赐宝刀在手，毫不张扬，但画眉仍是紧咬着她的妃嫔身分不放；给自家人如此讽刺，她脸色一白，低头不语。

    “妳来这儿若是想奚落姑爷就免了！姑爷昨儿个回来走遍府内，遍寻不着殿下，哭得很是伤心……殿下之前对妳百般信任，结果换来什么？圣上下旨要她出使去，妳可有说过一句？太子早就想致殿下于死地，妳这个湘贵人又做了什么！”

    湘君痛苦地闭上眼睛，任由画眉辱骂，“殿下的死讯早就传遍京城，妳早不来、晚不来，却偏偏挑在姑爷收了赏赐之后才现身，是何居心！蔺湘君！好妳个忠肝义胆！”

    “画眉！”

    谷烨卿一声喝止，登时让画眉收了口，“妳先下去，让我跟蔺……跟湘君说一会儿话。”

    画眉心有不甘的狠瞪湘君一眼，这才抹了抹脸退下。

    谷烨卿瞧她，心情亦是激动不已。“如妳所见，谷家上下愁云惨雾的，画眉她一下子失去了好姊妹跟主子，口不择言，还请妳勿怪……坐吧。”

    湘君勉强牵起笑来，仍是长立而不动，“我是利用今日圣上犒赏众将，春日出猎才得空过来，待会儿就要回宫。”

    她不打算客套，正合谷烨卿的意思，“撇开画眉的无礼，她所说的，也正是我想问的，妳今天来这一趟，所为何事？”

    “殿下之所以受命出使，乃是圣上将政事委交给梅相治理所致；我为服侍圣上而久居凤藻宫内，里头的消息没能传出来，外头的消息也无法为我知悉，太子便是利用了此点，巧妙绕过圣上……”

    “原来妳是来跟我解释的？”谷烨卿惨然一笑，摇摇头，“不必了！我不想知道这些，我只知道当我满心欢喜地回府来，可望能见上聿珏与女儿一面，才发现女儿身边竟是少了亲娘！”

    湘君咬牙，双眸灿亮，“妳明白这种感受么？我先是眼睁睁的看着大哥的尸首被混在成堆弟兄之间模糊难辨，班师回朝才知道聿珏早已不知去向！妳……妳身为聿珏身边最信任亲近之人，为何能无动于衷！”

    两行泪珠跌出眼眶，她伸手抹去，“谷将军！你痛失爱妻的心情，我明白……不管你相信也好，怀疑也罢，初闻消息时的心情，我跟你是一样的！”

    “一样……”

    “我也因为痛失聿珏而心碎难过，然而，最不能够原谅自己的人是我！最不相信聿珏就此香消玉殒的，也是我！”湘君自怀里取出短笺，将之示于谷烨卿面前。“所幸此张飞鸽传书，给我们带来了一线生机！”

    谷烨卿接过瞧了，始知这是有人特意捎来消息，告知聿珏遭受危难，“什么时候接到的？”

    “六日以前；我认识那信鸽，是曾助咱们一臂之力，后又让我得以与聿珏互通音讯的苑以菡所有。”一提及“苑以菡”，谷烨卿的脸色霎时放柔了些。“她……给我派去随聿珏出使，我只收到这张信笺，如你所见，那是聿珏遇袭出逃时的