料这趟生意跑完回来，妻子没了，只剩下了一个哭起来像是小猫仔的儿子。

    看着他那瘦弱的小身板，让易老爷忍不住皱眉，他这儿子到底能不能活下去。

    易老爷的担忧不无道理，易瑾从一出生开始，就时常生病，有时候是吹了风就得咳上好几日，有时候不小心沾了几滴雨，就得在床上躺个好几天。

    别说以后走南闯北做生意了，就连寻常孩子们那般跑闹，对他来说都有些吃力。

    渐渐地，易老爷对这个克死了妻子，又没本事继承家业的儿子，愈发不喜欢了。

    易瑾长到五岁的时候，隔壁的空院子里搬来了一户人家。

    易老爷派人去打听了，是堰东新上任的父母官谢大人，将宅子租了下来。

    谢家人丁单薄，搬家的时候只有两个负责出力的奴仆，还有一个看起来三四十岁的婆子，带着一个怯生生的小姑娘。

    后来，易瑾知道，那小姑娘的名字唤作谢婉，是谢大人的独生女儿。

    谢婉和易瑾一样，出生的时候母亲难产，还在襁褓中就没了娘，也落下了一身的病根。

    因着谢婉需要静养，谢大人便没有在人来人往的衙门里安家，而是选择租了个宅子，这才同易家做上了邻居。

    巷子里的孩子们都不喜欢跟易瑾和谢婉玩耍，只因这两人，一个家中有钱，一个家中有权，又都是跑不得跳不得的身子，他们都怕玩闹的时候一个不小心，给自家惹来麻烦。

    谢婉和易瑾两个人就这样安安静静地相互搀扶着，一直长到了八岁。

    *

    这一年，易老爷的生意出了点难事，被人坑了银钱，又苦于对方同官场上有些交集，拿对方没有办法。

    当他回家看着自家儿子在翻着劳什子的医书时，正想斥责他两句给人看病都是下等人的活计，却被他身后坐着的那个正在练字的小姑娘吸引了目光。

    易老爷对这个看不太顺眼的儿子，多留了几分意。

    第二日，他就带着厚礼上了谢家的大门。

    谢大人对于这门亲事，起先是不太赞同的。

    他住的近，平日里易老爷对易瑾不管不问的态度是看在眼里，也颇为这个苦命的孩子感到可惜，对于易老爷这种别有所图才摆出一副慈父样子的嘴脸极为不屑。

    可他也知道，这孩子是个好孩子。

    这个年纪的男孩不是喜欢爬树就是喜欢玩官兵捉强盗的游戏，满巷子的乱跑，撞了人也不知道道歉，谢大人好几次回家的时候都差点摔个屁股墩儿。

    可易瑾同他们不一样，易瑾从小就喜欢看书，读书人出生的谢老爷提起他来也是赞赏有加，还对他说自己书房内的藏书多，若是有喜欢的，尽管来取就是。

    有一日谢大人衙门中无事，下值得早，竟在书房内看见小小年纪的易瑾正在翻看着一本晦涩难懂的医书，遇见了不认识的字就用笔记下来，等着哪日再去向旁的人请教。

    谢大人将坐在椅子上脚都够不着地的易瑾抱在膝上，轻声问他以后长大了想做什么。