应钦出现在走廊的第一时间楚枝就发现了。

    草稿本上流利默写的英语单词在笔下陡然停滞，摁下一个小墨点后，又重新续接下去。

    同样注意到应钦到来的乔暮微抿了唇，按捺住了扭头去看楚枝表情的念头，强迫自己的注意力集中在英语课本上。

    周遭书声鼎沸，他的心却一片岑寂。

    如果说监控摄像头里的画面只能看到她下手的干脆利落，那么在医院见到那张血次呼啦的脸时，他就清楚地感受到了她的怒气值。

    等价换算成她对应钦的在乎，让他不受控制地产生酸涩的嫉妒。

    他可以猜到楚枝回到裴家的原因，也可以猜到应钦提前等在外面的理由。这种互通的情感，叫他因为那晚的吻而稍稍上涨的一点信心又啪的一声被打回原形。

    他既没有办法像裴朝一样在私底下坦然追在她身后，也没有立场像应钦一样正大光明地寻求她的亲近。

    他的靠近总得想方设法，每一分甜都像是偷来的一样见不得人。

    像是一只阴暗的老鼠，只敢在主人不在家的时候偷溜出来盗窃那些维系他生命的食粮。

    楚枝是他的寄托。

    离婚后对他漠不关心的母亲，从出生起就拿他当赠品的父亲，以及无论他承认与否都和他有着天然冲突的裴朝。

    他怨恨过，畏惧过，嫉妒过，然后沉寂成一片不为人知的情绪杂质，埋进深处。

    唯有楚枝，是闯进他世界的风，强横霸道地在他心里掀起万丈的浪，激得那些沉淀的、永远不想被人知晓的隐秘全都动荡浮沉、无从遮掩。

    他努力把自己活成一块冰，却在遇见她后不受控制地化成一滩水。

    温热。

    滚烫。

    满足她一切的需求，变换成她想要的模样。

    如果被选择的是裴朝，他仍旧可以像现在这样作为裴朝的附属品存在于这段感情中。但如果她选择了应钦——

    他或许再难和她构建任何亲密联系。

    某种阴暗的情绪从心底蔓延开来，然后被清脆的下课铃利落斩断，他蓦地回神，又想到那天楚枝落在他头上的手。

    “如果能让你安心一点的话。”

    安心。

    乔暮缓缓吐出口浊气，看着走廊外一前一后离开的楚枝和应钦，很轻地开了口：“我会跟很紧的。”

    ……

    楚枝走得很快，一眼都没分给身后紧跟着的应钦。

    避开吃早饭的大流，两人转进没什么人的小路。应钦知道她是特意留出了说话的余地，走到彻底见不着人的小花园时他一把拉住了楚枝的胳膊。

    想要同她分享自己可以重新开口完整叫出她名字的喜悦，“楚”字还含在唇缝，他的手就被楚枝反身挣开了。

    她的眼神很冷，比起天台初见时还要更加陌生冰冷。

    冻得他的那份急于表现的喜悦就这么无声地消弭在舌尖，肢体僵硬着像是一个呆傻的木偶。

    “分手吧。”

    平静的三个字却有如惊雷般震得他大脑一片空白，他眼睫细微地动了动，淡色的眼珠迷茫地看着楚枝，像是没听懂她话里的意思。

    或许猫并不知道主人正在抛弃它，它仍旧站在那里，傻傻地等待着主人像从前一样呼唤它的名字，抚摸它的脑袋。

    它并不太懂得主动亲昵，它被伤过太多次，哪怕真的很喜欢你，也一定会乖乖等到你叫它时，它才会犹豫着朝你靠近。

    你每天都会离开它很久，直到名为“家”的地方在夜晚将你重新带回它身边。而现在，你又一次转身离开了。

    它还能等到你回来吗？

    楚枝在说完分手后等了半分钟，应钦呆