眼睑，一时看不清她心里想的是什么，心下略略不安起来，对上桃红却不肯消停的，素日里就觉得桃红挑唆姑娘，移了姑娘的性情。“姑娘跟前，没你说话的份儿，只管伺候好姑娘就是了。我与姑娘说话，你插个甚么嘴！”

    桃红冷哼一声，“哼，姑娘受委屈，婢子就见不得。”

    李嬷嬷见桃红对自己放肆，顾妙儿在那处一声不吭，更是觉得心中愤懑，“好好好，太太一真心儿都、都……”她说到最后，一抹眼泪，“我也不逼着姑娘了，姑娘自家去吧，老奴就看着姑娘家去伺候舅家太太，过那小门小户的日子。”

    桃红又哼上一声，就同顾妙儿告状道，“上回姑娘早说过要家去的，她还劝姑娘同二夫人说上一声，昨夜里我说姑娘就家去了，她到是同我发怒呢。婢子都不明白这中间的行当，难不成嬷嬷还想着姑娘也就说说罢了？”

    顾妙儿轻叹一声，拉着桃红一块儿坐下，颇有些惆怅，“今儿我算是把嬷嬷给得罪了。嬷嬷她时刻想着母亲，也是她一片忠心，还惦记着母亲的也就只有她了。怕是她盼着我能改了主意的，我、我恐怕要负了嬷嬷的一片忠心，也叫母亲失望了。”

    桃红劝道，“姑娘您可别为着这些事而伤神，人家位高权重的，难道还稀罕姑娘报恩吗？素日里也只听说报仇的，到没听过甚么人家都没提儿，非得凑上去报恩的，婢子呀就觉得嬷嬷都魔怔了。若是报仇，姑娘怎么报？有恩，姑娘您也得能报得了才行！”

    顾妙儿心里头才好受些，面上到是有些不好意思，“这话到算是说到我心坎上了，只到底是受了母亲的恩德，不好……”

    桃红晓得自家姑娘心思，忙开解道，“太太待姑娘这么好，怕也是盼着姑娘好的，总不至于叫姑娘不自量力地去行事，非但事儿没办成，还叫人家取笑咧。”

    顾妙儿宽慰许多，到同桃红吩咐道，“你去找嬷嬷取些银子来，劳厨房那头备些东西过来，还拿了那桃花酒，叫了曾表姐过来，我与她吃上一回酒，也算是辞行了。”

    桃红应声去了。

    李嬷嬷见桃红伸手来拿银子，就绷了个脸，不耐烦地掏了点碎银子给她，“且拿着吧，别纵着姑娘花，姑娘年纪轻不知谁好意，你呀还得劝劝姑娘，不能由着姑娘左了性子。”

    桃红看那么一点儿碎银子，就觉得牙根发酸，“嬷嬷，您也知道那是姑娘，姑娘定的事，岂容我一个婢子去说嘴？”她说到这里，就奉承道，“嬷嬷您是老人了，还得您劝呢，姑娘时常说您同太太一样儿，您看呢也别心急，您慢慢儿地劝，姑娘定是能听你的话。”

    李嬷嬷看桃红那副奉承自己的样儿，就觉得心下好受些，从腰间取下一把小巧的钥匙来，取出来个盒子打开，从里面拿张十两的银票子出来给她，“喏，你且拿着，可得把姑娘伺候好了。”

    桃红仔细看着呢，待把事儿都办好了，就与顾妙儿仔仔细细地说了此事，“姑娘，嬷嬷那钥匙都随身带着呢，得想办法拿过来才好。”

    顾妙儿犹豫了一下，“还是给她留些，叫她日子也好些。”

    桃红就笑着道，“还是我们姑娘心善，我看了看，没有嬷嬷的身契，恐怕太太早还了吧。”

    “怕是这样子，”顾妙儿叹气，“母亲样样儿精明，我是样样儿不如母亲。”

    桃红宽慰她道，“姑娘说哪里的话，哪里就该这样了，依婢子说，姑娘活得快活就成了。”

    不愧是贴心人，说得顾妙儿通身畅快，嗔怪地斜她一眼，“这话可不能叫嬷嬷听见了，嬷嬷恐怕还得同我说母亲待我如何如何的。”

    桃红赶紧噤了声儿。

    温庭开同先生说了声，就自个儿出了青山书院，到了英国公府门前，就叫那气派给恍了眼儿，待深呼吸一回，才往门房处递