秦焕收回脚，冷冷地睇视着他，“不是你该想的，就别想。”

    长生瘫软在地上，疼得冷汗淋漓，连哼都不敢哼上一声儿，目送着秦焕离开，他才慢慢挣扎着坐起来，眼见着一个丫鬟站在入口处，遮挡了外头照进来的阳光，他不由得微眯了眼睛，轻声道，“银红吗，劳你麻烦，扶我起来？”

    那丫鬟是银红，早早地叫秦二爷破了身子，没能入二夫人梁氏的眼，到在外书院伺候秦二爷，见着长生这般狼狈样儿，颇有几分物伤其类的感伤，上前就替他拢了衣襟，“我们都是伺候人的，生下来就是伺候人的，你怎么就学不乖呢。”

    长生嗤笑，却是不说话。

    银红默默地替他收拾，最后到同他提了一句话，“我嫂子替我看了门亲事。”

    长生睫毛微颤，“也是好事，别叫人晓得你在外书房伺候过。”

    银红一时忍不住，“哪里能瞒得住。”

    “那就别嫁，”长生劝她，好歹是伴了几年，“在这里叫伺候人，出去还是伺候人，这里伺候的是贵人，外头伺候的还是个泥腿子。”

    银红指尖一颤，泪珠儿滚落，“哪里就由得我了。”

    长生指了指内院，“那里面有位表姑娘，天真可爱，不如你去求求她。”

    银红可不敢奢望一个表姑娘能成事，“别了，人一个表姑娘，还是外八路的表姑娘，我能不能见得上都是事儿，再说了，她一个表姑娘如何能管我的事？”

    长生瞬间沉了脸，“那随你罢。”

    银红觑他一眼，心里头到有了主意，“我怕表姑娘瞧不上我，嫌我、嫌我……”

    长生如何看不穿她的心思，也不戳破他，都同他一样的苦命人，眼神柔和了些，“你去替表姑娘传些消息就是了，表姑娘现下儿需要传消息的人呢。”

    银红有些怀疑，“表姑娘她怎的还要往外头传消息？”

    长生嗤笑，“人在府里出不去，自然要往外头传消息。”

    银红便扶着他走，“你也别惹二少爷生气，二少爷他……”

    长生打断她的话，“我同你不一样，你是家生子，还有家里头的人，我呢，是外头买进来的，都是我这脸惹的祸事，叫爷们给瞧上了，就得走这样子的路。”

    银红被他说得泪珠儿经不住往下掉，“我到盼着自个是买进来的才好，初被二爷瞧上，到叫家里头欢喜，还在外头口口声声说我要当姨娘了，偏生到了外书房，又嫌我丢他们的脸面，见年岁渐长，又不叫二爷惦记，就恨不得立时替我配了人，还不如没有亲生的爹娘兄弟呢。”

    长生小时在戏园子里学戏，十岁上就被买入府里做了秦炮的小厮，到也不念着戏园子里的日子，似他这样学戏的、相貌出众的总免不了要那行当，说是捧角，无非也是卖屁股。到得府里头，过的是富贵日子，做的依旧是老行当，爷们兴致一来，他还得唱上两嗓子，越疼越要唱，爷们听得更欢喜。嗓子经不起折腾，早坏了，到落了个清白的好处，不似他这身子经男又经女，脏得都认不出本来面目了。

    “哭什么，”他喝斥道，“有甚么可哭的，没那富贵的命，哭了有甚用？”

    银红便不哭了，抹了抹眼泪，扶着他到后头歇着。

    此际先不提，到提顾妙儿来。桃红见姑娘同表公子也不知是说了甚么，便跑了开来，她自迎上去，心下也有些担忧了，见姑娘红了眼圈儿，到更为担忧了，“姑娘，表公子怎的这便走了？他可是今儿不方便，要明儿来接我们？”

    她不问还好，这一问，到叫顾妙儿眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，把桃红吓得慌了神，忙扯出帕子替她家姑娘抹泪，嘴上劝着道，“姑娘是怎的了，是不是表公子惹姑娘不高兴了？”

    顾妙儿颤着声儿道，“表哥