一声凄厉的哭号遥远传来，芝华眼皮颤动，猛然从床上醒来。

    天色灰蒙蒙亮，院子里有铲雪声，一串噼里啪啦的脚步越跑越远，又一声透骨酸心的喊叫，把铲雪声都吓得停了停。

    芝华惶然，披上外套到窗边看，庭院外挤着几个人，严丁青的父母被拽上一辆商务车，哭声是他母亲发出的，一只手扒着车门不肯走。

    说话声太远，芝华听不清裕生在劝什么，他手里拿着一支录音笔，按了一下播放键。

    哭声骤然刹住，僵持的那只手缩了缩，慢慢关上车门。

    汽车远去，铲雪声也慢慢往远处推。程濡洱上楼的脚步声很轻，他不知道芝华已经醒了，推开门后微微愣住，看她正凝着窗外，一动不动。

    “你醒了。”程濡洱走过去，从背后抱住她。

    顺着芝华的视线，他看见汽车离开时留下的车轮印。

    枕边的手机响了，二人回头看，是芝华的母亲打来的。铃声唱了一会儿，芝华没有接通，于是偃旗息鼓。

    必定发生什么事，才让这些人同时在早晨找她，芝华忧虑地看着程濡洱，还未言语，程濡洱已经捧住她的脸，安抚地亲了一下。

    “芝华，我要跟你说的事情，你别吓到。”程濡洱拉着她坐回床边，顿了顿说，“严丁青昨晚跳楼自杀了。”

    话落在空气里，落在地上，偏偏好像没落进芝华耳朵里。

    她眼睛也不眨，一时没有任何反应，楞楞看着程濡洱，半晌才问：“什么？”

    “他已经去世了。”

    “为什么？”芝华还是被吓住。

    该如何开口告诉她呢？告诉她曾经共处屋檐下的人，才是八年前的凶手，看她在真相里崩溃大哭，程濡洱实在做不到。

    欲言又止的氛围里，芝华原本猜不到，也敏锐地察觉了。严丁青软禁她时，扬言要把照片给程濡洱看，使得芝华再次想起那些照片，那些不忍细看的身体细节。

    接着她震住，在她有限的记忆里，快门声发生于衣服撕碎前。家里收到的照片，分明拍摄于那之后。

    独自一人被关在房间里，芝华不敢细想，努力让自己逃出去，怀疑的种子悄然种下，还未超过二十四小时，芝华本想小心求证，却已经没有机会。

    她记得严丁青想找程濡洱要钱，可这场勒索成功或失败，都不至于让他轻生。

    于是所有的可能性坍缩成一个结果。

    “那个时候，其实是他吗？”芝华喃喃问。

    程濡洱双唇翕动，于心不忍地答：“是的。”

    穿越时光迷雾，芝华终于等来一个结果。

    “他已经死了？”芝华确认一遍。

    “是的，已经死了。”程濡洱帮她确认一遍。

    这一瞬间，芝华本该拍手称快，本该发泄愤怒和恐惧，可她却感觉心脏被一只手用力地挤，酸痛不堪地卡在骨头缝里。

    她无声地哭了，不知道自己究竟为何而哭。

    是为了她承受的无妄之灾，或是为了他们本可以拥有的美满人生。在这以前，芝华曾一直遗憾，他们的友谊没能得到延续。

    “程濡洱，我好像做了一场漫长的梦。”芝华躲进他怀里，闷声闷气。

    从八年前的雨季开始，一场连绵不断的雨滴滴答答至今，随着雪地化开的鲜血，冗长压抑的梦境结束，那场雨也停了。

    严丁青的葬礼非公开举行，工作室只发了一则意外身亡的讣告，其余的故事，没有任何人主动提起。

    铲着雪的清晨，程濡洱坐在严丁青父母对面，漫不经心拨弄打火机，却不是在和他们商量。

    “什么都不要说，这并非我给他体面。我要保护的人是芝华，我知道世俗对一