天冷下来，又一封捷报从杭州传来，李延琮坐不住了，等不得身子痊愈就跨马南下。

    那天晌午，婉婉倚在里间罗汉榻上看书，桂娘提着滚水进来，先在小高几旁倒茶，漏了一点水珠流到铜壶身上，她垫着袖子轻轻抹掉了。

    婉婉抬头见了，纳罕道：“拿袖子擦可使不得，怎的不使汗巾？”

    桂娘嗐了一声，“姑娘还说呢，头前儿那会在花园子，那贼没命的下死力气，一直把我拽到女墙底下，疼得我没法没法的，也没留意。等回来，才发觉汗巾不知掉在哪儿了。”

    “你不早告诉我，又不是什么稀罕物儿，我眼下正绣着一条呢，松花绿的，绣好了就给你使罢。”婉婉起来抿头发，对镜瞅着她笑道，“你原先那条记得是大红的？这颜色好——别是千里姻缘一线牵，给人捡走栓红线去了。”

    桂娘也笑了，心里却不大受用，“我这会子就去找，等找着了，看我不剪个稀烂！要是个男人捡着，我更要骂到他脸上——拾姑娘家的东西，也不害臊的！”

    她在这里柳眉倒竖，湘帘卷着，未免传出去老远。话音才落，就见小丫头进来禀报，说是将军打发人来有话要说。

    自打花园一别，婉婉和李延琮就没再见过面，她递了个眼神给桂娘，桂娘便放下茶壶出去了。走到台阶，正看见廊下站着李十八。

    深秋了，满庭落叶红的红黄的黄，只有他，仍苍白得扎眼。

    桂娘看见他，愣了一愣，不仅心里害怕，胳膊上也疼，用半口气儿叫了声，“军爷”。

    殊不知，李十八也心里发虚，正背着手把一条大红汗巾子往袖子里掖。这条汗巾是她前儿掉的，他捡着了，今儿好容易找了个借口来还，光明磊落，怎么就迎头挨了顿骂！

    他心里茫然，脸上倒仍是一块冰，“将军要走了，打发我来告诉徐小姐一声。”

    “嗳……”桂娘等了一会，终于问，“就这么着？”

    他顿了顿，干巴巴吐出几个字，“就这么着。”

    按理说，这十八郎是李延琮的近侍，传消息递话儿的差事怎么也用不着他。桂娘不解地睁着眼，看他收回手来，习惯性地搭上了腰间的刀柄，窄窄的袖口却垂下一缕子红流苏穗。

    她看着眼熟，还没等认出来，李十八却已经飞快旋过身，走远了。

    江南的战事竟比预想的顺利，不等婉婉在松花汗巾子上绣完方胜花样，李延琮的兵马就已经占领了杭州城。

    他正赶上朝廷败退前回了江南兵营，及时拿回兵权，领兵开城门接受众生的沿途敬拜，没叫裴容廷白占了这个便宜。

    开城门的那天，李延琮斩杀了城中的知府，却并没有烧杀抢掠的意思，甚至还为几户庄田被毁的人家赔了钱。

    说到底，钱塘自古繁华，谁又舍得毁杭州？

    短暂的惶恐过后，平民们逐渐放下心来，很快恢复了一片宣和。

    饥荒与苦难是隔年的事了，这里仍是杭州，依旧火树银花，金碧楼台。

    晚上兵营休假，也解除了宵禁，许他们进酒肆勾栏取乐。

    也不知是哪个会奉承的，知道李延琮从前那一笔风流烂帐，赶紧知会了杭州的勾栏鸨母，一早儿挑出自己院里的头牌，再由李延琮的近侍选出几个合将军意的。

    也跟皇帝选妃似的做成小牌子，盛在乌漆盘里，递到李延琮跟前。

    这缺德事儿一般都是李十二来。李延琮所有府官里，就他最机灵乖变，肚里蛔虫似的知道主子的“品味”，在苏州时，不知为此得了多少赏钱。

    他听说了自己主子才在徐小姐手里吃了憋，正满肚子愤懑没地方泻火，因此特意挑了几位艳的丰腴，受得住狂浪的。

    然而这回李延琮一反常态，看了一