什么？”

    “我麾下暗士，而今共有八百七十三人，名字都在上面。

    这些人，忠心耿耿，只听从我的命令。而今暗士分为两部，一部在荥阳，都是些生瓜蛋子，派不上用场。而另一部分，也就是手中名册上的这些人。我已秘密把他们安置在鸡鸣山下，由史阿负责训练……

    今日，这暗士，便一并交与兄长。”

    邓稷，激灵灵打了个寒蝉。

    “阿福，是不是出了什么事？”

    曹朋摇摇头，起身又从腰间解下一块金镶玉龙佩，放在邓稷面前。

    “我准备离开长安。”

    “什么？”

    “我记得当初我从高句丽离开时，曾有一位朋友，与我说了一番话：水满则溢，过犹不及。

    也正因此，我才在益州之战时，不肯奋勇争先。

    先帝将我闲置，与我而言并无怨恨，反而暗生感激。可现在，我有天罡第一剑，更是先帝托孤重臣。拜大将军，手握天下兵马，即便是荀文若，在处理政务时，也要与我商议。可说是一人之下，万人之上……

    然则高处不胜寒。

    我有些害怕……害怕我权势过重，会为我们的家，招来祸事。我留在长安，就如同笼中之鸟。所以思来想去，唯有离开，才可以报家族兴旺。

    不过我离开了，却要姐夫多多费心。

    小睿在宫中并不快活，更被四方所关注。此实非我所愿……然则当初把他过继给了陛下，想要收回，却不可能。我把暗士留给姐夫，请你好好保护小睿。小迪已经成亲，不日将返回长安，我会设法让他出任奉车都尉，在宫城内走动。伯约和伯龙，都已长大，可以暗中保护小睿。

    总之，在我离开之前，我会尽力为小睿谋划。

    但我离开之后，一切就要拜托姐夫你费心，护小睿周全。”

    说罢，曹朋起身，向邓稷深深一揖……

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    泰平二年初夏，北疆传报，轲比能勾结丁零人和呼揭人，作乱灵州边塞。

    信城郡，遭遇鲜卑人攻击。

    两座村镇被毁，死伤多达千人……

    并州大都督曹洪即刻出兵救援，然则鲜卑人却逃匿无踪。

    曹洪暴怒之下，率部绕西海，强渡甘微河，试图攻击轲比能。然则就在他准备发动决战时，呼揭人突然自其后方出现，与鲜卑前后夹击，大败曹军。

    幸得河西郡太守胡班，以及鲜卑王素利出兵救援，才算是把曹洪救出。

    可这一战，却使得曹洪胆气尽丧，竟率部退回并州，不敢再过问灵州事。

    时，已初秋。

    江东战事，也出现了为妙变化。

    庞德周仓羊衜，在经过初期磨合之后，再次向江东发动攻击。

    与此同时，合肥曹真也指挥兵马，与东吴军血战濡须口。斩东吴大将数人，大获全胜。

    甘宁与杜畿，在三江口集结水军共五万人，大小舟船共千余艘，与江东水军对峙。

    在江夏督战的曹彰，得知曹洪战败消息后，也是大吃一惊。

    “当命何人迎战？”

    黄权郑度相视一眼，上前道：“与轲比能交战，非大将军不足以取胜。”

    “你是说……”

    曹彰有些犹豫。

    郑度鼓足勇气，再次上前一步，“其实命大将军出征，与陛下和大将军，都有好处。臣也知道，陛下和大将军甚亲密……然则，陛下而今已非当年太子，乃天所命。大将军功劳卓绝，无人可比，若留在长安，早晚必有龌龊。倒不如让他去灵州，一则可以稳定局