“夫人。”那男人的声音说。

    段夫人的话里带着笑意，说：“你认得这小子？”

    “不认得。”男人始终抱着段岭。

    段岭感觉到先前的药在喉咙里化开，腹中渐渐地有了暖意，力气仿佛又回来了，他靠在男人胸前，面朝段夫人，却不敢抬眼，视线里只有铺罗床那花团锦簇的一小块。

    “出生纸在这儿。”段夫人又说。

    管家取来出生纸，随手交给那男人。

    段岭身材矮小，面黄肌瘦，依偎在那男人胸膛前，有点害怕地挣了一挣，男人便顺势放他下地，段岭靠着他站住脚了，看见他穿着一身黑色的袍子，武靴湿了一块，腰上系着一枚玉腰坠。

    那男人又说：“夫人开个价罢。”

    “本来呢，我段家是断然不会收下这孩子的。”段夫人笑吟吟道，“当年他娘怀着他回家，冰天雪地的，也找不到个去处，都说上天有好生之德，这一住下来，可就没完没了的。”

    男人一声不吭，注视段夫人的双眼，只等她说。

    “这么说罢。”段夫人悠悠叹了口气，又道，“好歹也是他娘当年交到我手里的，这封信还在，喏，大人，您瞅瞅？”

    管家又递了张纸过来，那男人看也不看，收了起来。

    “可如今我连您的名号都不知道。”段夫人又说，“这么稀里糊涂地交给您，来日九泉之下，可怎么朝段小婉交代呢？您说是罢？”

    男人仍不吭声。

    段夫人一展袍袖，风情万种地说：“本来段小婉这事儿就扯不清楚，想着人既然没了，过往也就一笔勾销了，今天您把这小子给领走了，万一来日再有人上门，说是他爹派来的，我又怎么说？您说是罢？”

    男人还是不吭声。

    段夫人朝他笑，又将目光转到段岭脸上，朝他招手，段岭下意识地退了半步，躲到那男人身后去，紧紧攥着他的袍角。

    “嗳。”段夫人说，“大人，您总得给我个说法罢。”

    “没有说法。”男人终于开口道，“只有钱，开个价。”

    段夫人：“……”

    男人再次陷入了沉默，段夫人看这光景，明白这人显然是只打算付笔银两，结清这笔养育债，不说自己的身份，也不管后续如何，一切全扔给段家。

    好一会儿后，段夫人查探那男人脸色，见他已伸手入怀，掏出数张花花绿绿的银票。

    “四百两。”段夫人终于开了一口价。

    男人手指挟着一张银票，递给段夫人。

    段岭的呼吸窒住了，他不知这男人想做什么，他听丫鬟们说过，冬天夜里，总有人下山来买小孩，再送到山上去，供奉给妖怪吃掉，他本能地产生了恐惧。

    “我不走！”段岭说，“别！别！”

    段岭转身就跑，刚跑出一步，就被丫鬟揪着耳朵，在撕裂般的疼痛中被倒拖回来。

    “放开他。”那男人沉声道，紧接着一手按在段岭的肩上。

    那一按力逾千钧，段岭登时就无法动弹。

    管家接过银票，递给段夫人，段夫人眉头微蹙，男人说：“不必找了，走。”

    段岭：“我不走！我不走——！”

    段夫人笑吟吟道：“这黑灯瞎火的，走哪儿去？不如留下住一夜？”

    段岭声嘶力竭地惨叫，那男人反而低头看他。

    “你怎么了？”男人眉头深锁，问道。

    “我不去喂妖怪，别卖了我！别——”段岭一头朝桌子底下钻，男人手却更快，一把揪住了他，紧接着扣起修长手指，在段岭腰间一弹，段岭便直挺挺地摔倒在地。

    他抱起段岭，在段夫人怀疑的目光中，将他抱出了门。