里大人揍了，便安慰了一番。

    平时两人很少在一个班上，段岭开蒙时，蔡闫已在书文阁中提前学四书五经写文章了；段岭升上书文阁，与蔡闫短暂数月同窗后，蔡闫又被接回家去了，由他哥请了人来教，是以两人不常见面。

    但蔡闫家中之事，段岭是约略知道一些的，知道蔡闻虽是兄长，两人却非一母所出，平日里蔡闫的起居饮食，亦由蔡闻打点，犹如郎俊侠待段岭一般，这便更无形中使二人亲近了。除此以外，蔡闫与他哥还在外头遇见过段岭与郎俊侠两次。一次是中秋花灯夜，一次则是上巳节水边踏青之时。

    但丁芝似乎喜欢郎俊侠，没那么喜欢蔡闻，于是这就令各自的兄长碰了面，都有点尴尬。

    少年排队，大人则在一旁寒暄，段岭忘了给父亲介绍蔡闻，蔡闻今日穿着天青色的常服，十分俊朗，更带着武人气质，犹如一把初锻的利剑，所谈之事，无非两个孩子的学业，比起郎俊侠敬而远之的态度，李渐鸿反而更客气。

    提及郎俊侠时，李渐鸿只是淡淡说了句：“他是我家仆，原不欲令他插手太多，办完事后我至上京来，便着他回南方去帮着打点生意了。”

    蔡闻点点头，说：“听说段兄在经商？”

    李渐鸿一点头，说：“不好做，正想谋点别的生计，一腔雄心壮志，乱世中却到处被人泼冷水，只好坐吃山空，守着儿子成人后再说罢。”

    蔡闻笑道：“以段兄谈吐，料想必不得坐吃山空，过谦，过谦。”

    李渐鸿虽衣饰并不华贵，但举手投足，一言一行间，俱有其气质，更不似暴发户。近年来上京鱼龙混杂，不少富贵人家亦拖家带口到辽天子脚下暂避一时，蔡闻虽觉其不寻常，但有段岭在前，先入为主，便不再多想。

    蔡闫见一少年走来，意外道：“赫连博！”

    段岭笑道：“赫连博！”

    “你也来了！”蔡闫招呼道，“过来罢。”

    赫连博也长大了，常与段岭一起罚站，十四岁便已长得甚高，皮肤黝黑，一身西羌服，眉高眼深，五官轮廓分明，平日站着不怒自威，却是个口吃。

    赫连博背后跟着管家，便朝段岭与蔡闫点点头，打发管家回去，一言不发地站在二人身后。

    “见着布儿赤金了么？”蔡闫随口道。

    赫连博摇摇头，又看李渐鸿，显然是第一次见他。

    “我爹。”段岭终于想起来介绍。

    赫连博一搭手，李渐鸿便点点头，回了个搭手礼，段岭回头，见路上停着一辆马车，赫连博指指那边，朝段岭解释道：“我娘。”

    赫连博是母亲送来报名的，以上京风俗，女眷不能露面，赫连博便自己过来排队，朝蔡闻等人一圈拱手，以示告罪。

    只见少年们闲聊片刻，轮到三人时，段岭要让他们先去，赫连博却做了个“请”的手势，与蔡闫让着年纪最小的段岭。

    “得空可让段岭来府上。”蔡闻说，“请了一位南边的先生，可以拣易读的先教着。”

    “那便恭敬不如从命了。”李渐鸿说。

    蔡闻示意客气，段岭已带着答卷进去，交了卷子，盖好章出来，李渐鸿便别过蔡闻，与段岭前去行缴考学费用。

    段岭离开时朋友们都不知去了何处，见他仍不住回头看，李渐鸿问：“还有朋友没来？”

    “拔都没来。”段岭答道，“说好了今天报名备考的。”

    李渐鸿沉吟片刻，问段岭：“还认识了其他朋友不曾？”

    “待我好的就是他们。”段岭说，“可是不知道为什么，他们家里都管得好紧。”

    李渐鸿：“倒是忘了问，郎俊侠管你如何？”

    段岭摇摇头，与郎俊侠分别已有一段时候了，想起过